남미 에콰도르 조기 대선에 출마한 후보가 9일(현지시간) 괴한의 총격을 받고 사망했다.

괴한 총격을 받고 사망한 에콰도르 비야비센시오 대선 후보의 유세 모습. EPA연합뉴스

야당인 ‘건설운동’ 소속 페르난도 비야비센시오(59) 후보는 이날 오후 6시 20분께 에콰도르 수도 키토에 있는 한 체육관에서 선거 유세를 마치고 이동하던 중 괴한의 총격을 받았다. 비야비센시오 후보는 머리 3곳에 총상을 입었으며 병원에 이송됐지만 숨졌다. 비야비센시오 후보 외 경찰관을 포함한 9명의 부상자가 나와 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

사건 발생 직후 경찰과 함께 총격범 수색 작전에 나선 검찰은 비야비센시오 후보 살해 용의자 1명이 총격전 끝에 사망했다고 발표했다. 아울러 6명이 체포됐지만 신상은 공개되지 않았다.

에콰도르는 탄핵 위기에 몰린 기예르모 라소(67) 대통령이 지난 5월 스스로 물러나며 국회를 해산해 조기 대선 모드에 들어갔다. 오는 20일 치러질 대선에 출마한 8명의 후보 중 한 명인 비야비센시오 후보는 언론인이자 국회의원 출신으로 20여 차례의 여론조사에서 중위권의 지지율을 얻었다.