- CNN “1억1000만여 명 위험”
- 한국인·동포 피해 보고 없어

미국 중남부에 폭풍우와 토네이도 등 악천후가 잇따라 대규모 피해를 일으키고 있다. 한인 피해는 보고되지 않았다.

AP통신은 26일(현지시간) 텍사스와 오클라호마 아칸소 켄터키 등에서 강력한 폭풍우와 토네이도로 인한 사망자가 최소 15명에 달한다고 전했다. 미 CNN 방송은 중부 미시시피와 오하이오, 테네시강 밸리 등 일대에서 미국인 1억1000만여 명이 강풍과 우박 등 악천후의 위협을 받고 있다고 보도했다. 특히 전날 오클라호마와의 경계 인근인 텍사스주 쿡 카운티에서 강한 토네이도가 이동식 주택 단지가 있는 시골 지역을 관통해 7명의 사망자가 발생했다. 사망자 중에는 2세와 5세 등 어린이 2명이 포함됐다.

아칸소주 분 카운티의 작은 마을에서도 주택 여러 채가 파괴되고 26세 여성을 포함해 최소 5명이 숨졌으며, 아칸소주 벤턴 카운티에서도 1명이 사망하고 여러 명이 다쳤다. 오클라호마주 메이즈 카운티의 프라이어시에서도 밤새 폭풍우로 2명이 숨졌다. 오클라호마 털사 지방 기상청(NWS)의 초기 조사에 따르면 밤새 클레어모어 지역에는 ‘EF-2’ 이상 강도의 토네이도가 지나갔다. EF-2 토네이도는 시속 111∼135마일(179∼217㎞)의 강풍을 동반한다.

미국의 정전 현황 집계사이트 파워아우티지에 따르면 미 중남부와 동부 일부까지 광범위한 지역에서 강풍이 전력 시설을 파손시켜 약 54만 가구(상업시설 포함)에 전기가 끊겼다. 텍사스와 오클라호마, 아칸소 등을 관할하는 주휴스턴 총영사관과 텍사스 북부 일부를 관할하는 주댈러스출장소에 따르면 이번 토네이도·강풍과 관련해 한국인, 한인 동포의 피해 사례는 보고되지 않았다.

미 중남부 지역에서는 지난달부터 치명적인 악천후가 계속되고 있다. 지난 4월은 미국에서 역대 두 번째로 많은 토네이도가 발생한 달로 기록됐다.