일본 외무성의 이쿠이나 아키코 외무성 정무관이지난 24일 니가타현 사도섬 서쪽에 있는 사도시 아이카와개발종합센터에서 열린 ‘사도광산 추모식’에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 사도광산 추도식에 한국이 불참한 데 대한 일본 정부 견해에 관해 “한국 측이 추도식에 참석하지 않은 이유를 설명할 입장은 아니지만, 한국 측이 참가하지 않은 것은 유감이라고 생각한다”고 말했다.

앞서 일본은 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 세계유산으로 등재하면서 한국 동의를 얻기 위해 모든 노동자를 추도하는 행사를 매년 열기로 했다. 하지만 일본 측 정부 대표인 이쿠이나 아키코 정무관의 야스쿠니 신사 참배 이력이 불거지는 등 협의과정에서 갈등을 빚자 한국 측은 참석하지 않기로 결정했다.

대신 이미 일본에 도착한 한국 당국자들과 유가족 9명은 25일 오전 9시 사도광산 인근 조선인 기숙사였던 ‘제4상애료’ 터에서 별도 추도식을 개최했다.