미국 미네소타주 미니애폴리스에서 이민세관단속국(ICE)의 불법 이민자 단속 작전 과정에서 30대 여성이 총격으로 사망하자 트럼프 행정부에 반대하는 시위가 격화할 조짐을 보이고 있다.

8일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 전날 미니애폴리스에 ICE 요원이 백인 여성 르네 니콜 굿(37)의 머리에 총을 쏴 숨지게 한 사건에 분노한 이들이 이날 이른 아침부터 미니애폴리스 도시 외곽에 있는 연방 청사 앞에 집결해 시위를 벌였다. 이 연방 청사는 ICE의 주요 거점으로 쓰이고 있는 건물이다.

시위대는 “집으로 돌아가라, 나치들아”, “ICE는 일을 그만둬라”, “지금 당장 정의를” 등의 구호를 외쳤다. 시위가 이어지자 국토안보부 산하 국경순찰대 요원들은 이들을 출입문 앞에서 밀어내고 후추 스프레이와 최루 가스를 발사해 해산시키려 했다. 요원들은 시위대를 건물 건너편으로 밀어냈고, 이후에도 요원 100여명이 전술 장비를 착용한 채 현장에 남아 있다. 다수는 방독면이나 스키 마스크를 착용하고 있다고 현지 언론은 전했다.

시(市) 교육 당국은 이날 지역 내 안전 문제를 이유로 모든 공립학교에 휴교령을 내리고, 다음날인 9일까지 휴교를 유지한다고 밝혔다. 전날 총격 현장으로부터 약 4마일(6.4㎞) 떨어진 고등학교에서 국경순찰대 요원들이 연루된 갈등이 있었다는 보도가 나오기도 했다.

이민 단속 반대 시위는 미니애폴리스에만 국한되지 않고 뉴욕시와 디트로이트 시카고 필라델피아 워싱턴DC 노스캐롤라이나 시애틀 로스앤젤레스 뉴올리언스 등에서도 열리고 있거나 곧 개최될 예정이라고 AP는 전했다.

전날 오전 미니애폴리스의 한 도로에서 차량 운전석에 탄 채 도로를 막고 있던 여성 르네 니콜 굿은 차 문을 열라는 ICE 요원들의 요구에 불응하고 차를 몰고 이동하려다 한 ICE 요원이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 이 사건에 대해 국토안보부는 “과격 폭도 중 한 명이 요원들을 차로 쳐 살해하려 해, 한 ICE 요원이 방어 사격을 가했다”고 설명했으나, 목격자들이 공유한 현장 영상에 따르면 이 여성이 피격 직전 ICE 요원을 차로 친 정황은 드러나지 않았다.

미네소타주 범죄수사국(BCA)은 이날 미 연방수사국(FBI) 등 연방 기관들이 이 사건의 증거물에 대한 미네소타 수사관들의 접근을 막고 있다고 공개적으로 항의했다. BCA는 FBI가 이 사건을 공동 수사하기로 한 초기 합의를 뒤집었다고 비판했다. 드루 에번스 BCA 국장은 “수집된 증거, 증인 및 정보에 대한 완전한 접근 권한이 없다면, 미네소타 법과 대중이 요구하는 수사 기준을 충족할 수 없다”며 “결국 BCA는 어쩔 수 없이 수사에서 손을 뗐다”고 밝혔다.

이번 사건이 발생한 미니애폴리스는 과거 미 전역에서 격렬한 시위를 촉발한 ‘조지 플로이드 사망 사건’이 발생한 곳이어서 이번에도 공권력의 폭력에 대한 저항이 거세게 일어날 수 있다는 전망이 나온다. 흑인인 조지 플로이드는 트럼프 행정부 1기 때인 2020년 5월 미니애폴리스에서 위조지폐를 사용한 혐의로 체포되는 과정에서 경찰의 무릎에 목이 9분 30초가량 눌리면서 사망했는데, 이 사건을 계기로 경찰의 과잉 진압과 인종차별에 항의하는 ‘흑인 목숨은 소중하다’ 시위가 전국적으로 벌어졌다.

이번 총격 사건은 조지 플로이드가 경찰에 의해 사망한 장소에서 불과 1마일(1.6km) 정도 떨어진 곳에서 발생했다. 다만 팀 월즈 미네소타 주지사는 이번 사건에 분노를 표시하면서도 시위대에 평화를 유지해 달라고 촉구했다. 월즈 주지사는 트럼프 행정부가 이 지역의 소요 상황을 빌미로 역공을 펼 수 있다는 취지로 “그들은 쇼를 원한다”며 “미끼를 물지 말라”고 말했다. 그러면서 “그들이 연방군을 이곳에 투입하도록, 그들이 반란 진압법을 발동하고 계엄령을 선포하도록 허용하지 말라”고 당부했다.