18일(현지 시간) 콩고민주공화국 고마의 국경 검문소에서 보건 의료 관계자가 분디부조 변종 에볼라 감염을 막기 위해 여행객의 체온을 측정하고 있다. 로이터 연합뉴스

아프리카 콩고민주공화국에서 에볼라 관련 사망자가 100명을 넘으며 주변으로 확산할 우려가 커진다. 세계보건기구(WHO)는 비상사태를 선언하고 국제적 대응에 나섰으며, 아프라카연합(AU) 공중보건기구 역시 대륙 차원의 비상사태를 선포했다.

콩고민주공화국은 18일(현지 시간)까지 393명의 에볼라 의심 환자가 보고됐으며, 이 가운데 105명이 숨졌다고 밝혔다. 주 발병 지역은 우간다·남수단과 접한 북동부 이투리주 주도 부니아를 비롯해 르왐파라, 몽그왈루다. 반군 M23이 장악한 북키부주 주도 고마에서도 발병이 보고됐다. 우간다에서도 콩고민주공화국인 2명이 확진됐고, 이 중 1명이 사망했다. 발병 초기 환자들이 ‘주술적 질병’으로 생각해 병원 대신 종교시설 등을 찾으면서 실태 파악이 늦어진 것으로 알려졌다.

이번에 확인된 에볼라 바이러스는 분디부조(Bundibugyo) 변종이다. 2007년 우간다 분디부조 지역에서 처음 유행했다. 당시 치사율은 30~50%였다. 대표적 에볼라 바이러스인 자이르형보다 치사율은 낮지만, 백신과 치료제가 없어 위험하다. 또 초기 증상이 독감이나 말라리아와 비슷해 조기 발견이 어렵다.