카타르의 총리 겸 외무장관인 셰이크 모하메드 빈 압둘라흐만 알 타니가 지난 3월 19일 카타르 도하에서 터키 외무장관 하칸 피단과 공동 기자회견 중 발언하고 있다. AP=연합뉴스

카타르의 적극적인 중재로 미국과 이란의 종전 협상이 급진전한 것으로 전해졌다.

CNN은 11일(현지시간) 카타르 당국자들이 최근 이란의 수도 테헤란에서 진행한 중재 작업이 미국과 이란의 핵심 쟁점을 좁히는 데 결정적 역할을 했다고 보도했다.

앞서 카타르의 특사 알리 알 타와디는 전날부터 이날 새벽까지 테헤란에서 아바스 아라그치 이란 외무장관과 만나 이견을 조율했다.

가장 큰 난제로 꼽혔던 이란의 동결 자산 해제 방식과 향후 핵 협상의 틀, 호르무즈 해협의 정상 운영 방안 등에 대해 상당한 진전이 이뤄진 것으로 전해졌다.

한 소식통에 따르면 이란은 이번 주 초 카타르를 통해 미국에 수정된 합의 초안을 전달했다. 미국도 이에 대한 입장을 전달하면서 양측의 입장차가 상당 부분 좁혀졌다.

미국 정부도 카타르의 중재가 핵심 쟁점을 해결하는 데 도움이 됐다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 답변 지연에 공개적으로 불만을 표시하기도 했지만, 카타르의 중재로 협상이 다시 탄력을 받았다는 것이다.

이날 트럼프 대통령은 이란과의 협상과 관련해 “문서 최종 조율 단계만 남았다”며 이번 주말 유럽에서 서명식이 열릴 수 있다고 밝혔다.