네팔 대홍수로 실종된 한국인 9명을 찾기 위해 파견된 정부 합동 신속대응팀이 육로 수색을 위해 차량을 타고 카트만두 주네팔 한국대사관을 나서고 있다. 연합뉴스

네팔 대홍수로 실종된 한국인 9명을 찾기 위해 현지에 파견된 정부 합동 신속대응팀이 31일(현지 시간) 육로 수색에 착수했다. 그동안 네팔 측의 허가가 나지 않는 등 헬기 운항에 난항(국제신문 31일 자 2면 보도)을 겪자, 육로 수색을 병행하기로 한 것이다.

신속대응팀은 이날 오전 소방청 인원 9명으로 구성된 팀을 꾸려 네팔 수도 카트만두 주네팔 한국대사관에서 차량 3대에 물품과 장비를 나눠 실은 후 육로 수색을 시작할 장소로 이동했다. 신속대응팀은 비두르의 바타르 지역에서 수색을 시작한다. 이곳은 대홍수 발생지로부터 70㎞가량 떨어졌다.

신속대응팀은 바타르에 도착한 후 장비를 갖추고 산길을 따라 35㎞ 정도 걸어 라수와의 람체 지역까지 수색하는 것을 목표로 잡았다. 두산에너빌리티와 한국남동발전이 건설 중이던 어퍼트리슐리-1 수력발전소까지 가려면 람체 지역을 거쳐야 하는 것으로 전해졌다. 람체 지역은 현장과 1, 2㎞ 떨어졌다. 육로 수색팀원들은 이곳에서 숙영할 예정이다. 신속대응팀은 “안전에 유의해 신속한 수색과 구조가 이뤄지도록 하겠다”고 밝혔다. 앞서 신속대응팀원 일부는 바타르 지역을 사전 답사하며 육로 수색 계획을 세웠다.

헬기 수색 작업도 어렵게 재개됐다. 두산에너빌리티는 이날 육로 수색팀이 출발한 이후 헬기 2대 중 1대의 운항 허가를 받았다. 두산에너빌리티 헬기가 운항에 나선 것은 이번이 처음이다. 한국 측 헬기 6대를 통틀어 보면, 지난 29일 정부 임차 헬기 1대가 2차례 수색 활동을 벌인 후 이틀 만이다. 남동발전도 1대의 헬기를 임차해 네팔 당국에 운항 허가를 신청했다.

두산에너빌리티 헬기는 한국인 실종자들이 있었던 사무동과 상부 위어 댐 상공을 비행했다. 탑승자들이 육안으로 현장을 살펴보고 사후 분석을 위한 동영상도 촬영한 것으로 알려졌다.

육로 수색에 합류하지 않은 정부 신속대응팀 나머지 인력 역시 임차한 헬기에서 대기하며 네팔군의 운항 허가를 기다린다. 신속대응팀은 전날 ‘2차 홍수’가 우려되는 데다 기상 상황이 나빠 헬기 운항 허가를 받지 못했다. 위어 댐과 둔체 지역 등 실종자 가족들이 요청한 곳이 헬기 수색 대상지다.

신속대응팀은 네팔 측의 수색도 독려하기로 했다. 이와 함께 네팔인 생존자들을 면담하면서 한국인 실종자들의 동선을 확인하는 작업을 이어가고 있다.