도널드 트럼프 미국 대통령. EPA 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트와 관련해 한국과 일본의 참여 가능성을 또다시 거론했다.

트럼프 대통령은 2일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 알래스카 연방 상원의원 선거 지원 계획을 설명하는 과정에서 “일본과 한국이 있다”며 “이 모든 사람들이 연료와 석유를 싣고, 파이프라인을 건설하는 등 모든 일을 하기 위해 알래스카로 가고 있다”고 말했다.

트럼프 대통령의 발언은 알래스카에서 3선에 도전하는 댄 설리번 공화당 상원의원을 돕기 위해 “알래스카에 방문할 것”이라고 밝히는 과정에서 나왔다. 설리번 의원은 최근 예비선거를 통과해 본선 경쟁에 나선 상태다. 트럼프 대통령은 “댄 설리번은 훌륭한 상원의원”이라며 “도널드 트럼프만큼 알래스카를 도운 사람은 아무도 없다”고 주장했다.

그러면서 “우리는 수십억 달러를 투자했고, 수조 달러의 가치를 창출했다”고 하더니 돌연 한국과 일본의 ‘알래스카행’을 거론했다. 그의 발언은 자신이 지난 1월 20일 미국과 두 나나의 무역 합의를 소개하면서 발표한 ‘아시아로 천연가스를 수출하기 위한 알래스카 파이프라인 프로젝트’를 뜻하는 것으로 보인다.

트럼프 대통령의 핵심 국정 과제 중 하나인 알래스카 LNG 프로젝트는 알래스카 노스슬로프 지역에서 추출한 천연가스를 약 1300㎞의 가스관을 신설해 앵커리지 인근 부동항인 니키스키까지 운반해 액화한 뒤 수요지로 공급하는 것을 골자로 한다.