미국 로스앤젤레스의 주유소. EPA 연합뉴스

미국 휘발유 가격이 역대 노동절 집계기록 중 사상 최고치를 찍었다.

미 경제전문매체 CNBC 방송은 자동차협회(AAA)를 인용, 노동절인 7일(현지시간) 기준 전국 평균 휘발유 가격이 갤런당 4.15달러를 기록했다고 보도했다.

AAA에 따르면 노동절에 휘발유 가격이 4달러를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 종전 최고 기록은 2012년 9월 3일의 3.82달러였다. 미국 노동절은 매년 9월 첫째 주 월요일이다.

AAA 대변인은 “일반적으로 여름철 운전 시즌이 끝나면 휘발유 수요가 감소하고 종종 가격 하락으로 이어지지만, 올해는 (국제) 원유 가격 상승으로 이러한 계절적 트렌드가 상쇄됐다”고 말했다.

휘발유뿐만 아니라 경유 가격도 갤런당 5.90달러로 사상 최고치를 경신했다. 작년 같은 기간의 3.71달러와 비교하면 크게 오른 수치다.

AFP 통신은 이란전 발발 이후 연료 가격이 급격히 상승하면서 중간선거를 앞둔 도널드 트럼프 대통령에게 압박이 가중되고 있다고 짚었다. 아울러 미국 소비자들은 이란전에 따른 에너지 가격 상승으로 1000억 달러(약 134조6000억 원)를 추가 부담했다고 미 인터넷매체 악시오스가 보도했다.

보도에 따르면 미 브라운대학교 왓슨 스쿨은 ‘이란 전쟁 에너지 비용 추적기’에서 미 소비자들이 이미 1000억 달러를 부담하게 됐으며, 이는 약 2분마다 100만 달러씩 증가하고 있다. 지난 2월 28일 전쟁 발발 이후 휘발유와 경유 가격이 상승한 것이 원인이며, 이로 인해 미국 가구는 평균 760달러(약 102만3000원)를 추가로 지출했다.

최근에는 경윳값 상승으로 인한 비용 부담이 휘발윳값보다 더 빠르게 증가하고 있다. 주별로 보면 텍사스 소비자들은 휘발유와 경유 비용으로 약 110억 달러를 추가로 지출하는 등 가장 큰 타격을 입었고, 캘리포니아(약 80억 달러 추가 지출)와 플로리다(약 50억 달러 추가 지출)가 뒤를 이었다.

향후 미국 내 에너지 비용은 중동에서 얼마나 많은 원유가 수출되는지에 따라 달라질 것으로 보인다. 이에 더해 우크라이나 전쟁 역시 우크라이나가 러시아 에너지 인프라에 대한 공격을 가하면서 글로벌 경유 시장을 요동치게 하고 있어서 에너지 비용에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 악시오스는 짚었다.

악시오스는 “에너지 인플레이션은 경제 전반에 영향을 미치며, 특히 최근 경윳값 급등은 향후 몇 주에서 몇 달 동안 화물 운송 및 여행에 극적인 영향을 가져올 우려가 있다”며 “중간선거까지 두 달도 채 남지 않은 상황에서 유권자의 분노를 달래기 어려울 것”이라고 지적했다.