일본 기상청 홈페이지 캡처

일본기상청이 러시아 캄차카반도 인근에서 발생한 규모 6.9의 지진을 무려 9.9로 잘못 추정해 동일본 지역에 경보를 발령했다 8분 만에 이를 취소하는 일이 벌어졌다.

기상청은 16일 낮 12시 40분께 훗카이도부터 도호쿠, 간토, 호쿠리쿠, 도카이, 이즈 제도에 이르는 동일본 지역에 강한 흔들림이 예상된다며 ‘긴급 지진 속보’를 발령했다. 기상청은 이 지진 규모를 9.9로 추정했다.

해당 지역에 있는 사람들의 휴대전화에 지진 경보가 일제히 발령됐다. 그러다 약 8분 뒤 기상청은 긴급 지진 속보를 취소한다는 알림을 다시 발송했다. 지진 규모는 6.9로 수정됐다.

기상청이 긴급지지속보 경보를 발령한 후 이를 전면 취소한 것은 매우 이례적인 사례다.

기상청은 이날 오후 기자회견을 열어 이 같은 오보에 공식 사과하며 “이 지진의 진원을 쿠릴 열도(지시마 열도)로 확정하고 규모 9.9로 과대 추정했던 것이 원인”이라고 설명했다.

그러면서 규모가 과대 추정된 원인에 대해서는 현재 조사하고 있다고 부연했다.

지진 경보는 취소됐으나 광범위한 지역에 경보가 발령되면서 일시적으로 혼란이 빚어졌다.

이번 지진으로 인해 훗카이도 하코다테에서 진도 1의 흔들림이 감지된 것 외에 일본 내에서 강한 흔들림은 관측되지 않았다고 기상청은 밝혔다.