미국 출신 배우 메건 마크리(36)와 영국 왕실의 해리 윈저 왕손(33) 커플이 내년 결혼 소식을 알리며 이목을 끌었다.

27일(현지시간)영국 현지 매체들은 찰스 영국 왕세자 관련 업무를 담당하는 클라렌스 하우스의 성명을 인용해 두 사람이 이달 초 런던에서 약혼식을 올렸으며, 내년 초 결혼을 할 계획이라고 보도했다.

(사진=메건마크리 인스타그램)

영국 왕실의 새 식구가 될 메건 마크리에 대한 관심이 집중됐다. 마크리는 미국 캘리포니아 주 로스앤젤레스 출신으로, 아프리카계 미국인 어머니와 백인 아버지 사이에서 태어난 혼혈이다. 여기에 2014년 이혼한 전력도 있다.

이 모든 상황에도 불구하고 할머니인 엘리자베스 2세 영국여왕과 아버지 찰스 왕세자는 결혼을 승낙했고, 두 사람은 이달 초 런던에서 약혼식을 올렸다. 영국 왕실의 큰 변화다.

마크리는 2002년 미국 ABC 드라마 ‘General Hospital’로 데뷔한 이후 국내에서도 많은 시청층을 보유하고 있는 인기 미국드라마 ‘슈츠(Suits)’레이첼 제인 역으로 출연해 대중에게 얼굴도장을 찍었다.

영화 ‘안티 소셜’, ‘랜덤 인카운터스’, ‘컴백 록스타’ 등에 출연하며 스크린에서도 활약했다. 또한 마크리는 미국 노스웨스턴대학교에서 연극학, 국제관계학을 수학한 재원이기도 하다.

패션과 음식 등 여성생활 관련 웹 사이트 ‘더 틱(The Tig)’의 설립자이기도 한 마크리는 2014년 국제연합(UN) 본부에서 열린 남녀 성평등 캠페인에 참여했으며 2016년 월드비전 캐나다의 홍보대사로 임명돼 아프리카 르완다를 돌며 ‘Cleam Water’ 캠페인에 참여한 바 있다. 올해 초에는 인도 델리와 뭄바이의 빈민가 지역을 방문해 봉사활동을 하는 등 다양한 사회적 활동에 앞장서왔다.

메건 마크리와 해리왕자는 인권 문제, 환경 문제에 대해 토론하며 애정을 쌓은 것으로 알려졌다.

마크리와 해리 왕손은 지난해 5월 캐나다 토론토에서 열린 한 행사에서 처음 만났으며 당시 마크리는 드라마 촬영차 토론토에 체류중이었다. BBC의 보도에 따르면 첫 만남 당시 두 사람은 서로에 대해 전혀 알지 못하는 상태였다.

두 사람의 교제 사실이 알려진 이후 일각에서는 흑인 혼혈이자 이혼 경력이 있는 마크리를 해리 왕손의 연인으로 인정할 수 없다는 비난이 일기도 했다. 이에 해리 왕손은 직접 나서서 마크리에 대한 인격적 공격을 중단해달라고 호소하기도 했다. 이영실 기자