부산대 중문학과 명예교수 취임을 앞둔 저자 서정희는 중국 고전 비평과 집필 활동에 매진해 온 학자다. ‘서유기’ 관련 연구 논문만 30편을 발표한 그가 40년 전 대만에서 집필한 선구적인 논문을 국내에서 출판했다. 이 책은 저자의 독창적인 ‘서유기’ 독해의 원류를 엿볼 수 있다. 서유기 모험담의 핵심이라 할 81개 재난을 중심으로 서사를 재해석해, 기상천외한 상상의 세계 속에서 드러나는 인간 본성과 삶의 정신을 탐색한다. ‘서유기’를 쓴 작가 오승은의 창작 의도와 문학성을 밝힌 저자의 성과는 ‘서유기 읽기’의 영역을 한층 넓힌 것으로 평가받는다.
신귀영 기자
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