픽사베이

18일 오후 ‘커밍아웃 뜻’이 실시간 검색어 순위에 올라 눈길을 끌고 있다.

포털사이트에서 커밍아웃을 검색 시, ‘동성애자가 자신이 동성애자임을 다른 사람들에게 공개적으로 밝힘’으로 나온다. 좀 더 상세히 해석하자면 커밍 아웃이라는 것은 ‘벽장 속에서 나오다(Coming out of the closet)’라는 뜻에서 유래된 말로 동성애자 및 성적소수자들이 자기 주위의 사람들에게 자신의 성적 정체성을 공개적으로 밝히는 것을 뜻한다. 해당 단어에서 자신의 정체성을 밝히지 않은 성소수자를 가리키는 ‘벽장’이라는 말도 유래되었다고 한다.

또한 벽장 속에서 나오지 않고 자신의 정체성을 감춘 사람에 대해, 그 사람의 정체성을 본인의 동의 없이 밝히는 행위를 ‘아웃팅’이라고 한다. 모두가 비슷한 맥락에서 유래되었다.

정은진 기자 jej87@kookje.co.kr