스트레스 불안 공포 우울 강박 망상 공황장애 조현병 불면증….

이런 증상을 한 가지도 겪어보지 않았다고 자신할 수 있는 사람이 있을까. 스트레스는 현대인이 기본으로 느끼는 심리상태일 것이다.

부산대학교 의과대학 명예교수이자 정신건강 전문의인 정영인 교수가 정신질환의 개념과 원인, 증상·치료법을 정리한 책을 출간했다. 저자는 30여 년간 대학에서 정신의학을 가르쳤고, 지금은 의료 일선에서 환자를 만난다.

흉악 범죄 보도를 보면 가해자의 정신질환 이력을 다룰 때가 많다. 그에 따라 정신질환과 정신질환자는 순식간에 혐오 대상이 된다. 하지만 대부분 사람이 크고 작은 육체적 질병과 상처를 안고 살듯이 정신적 질환 역시 마찬가지다. 각자도생, 무한경쟁, 성과주의가 지배하는 한국 사회는 정신질환자 비율이 증가할 수밖에 없는 불행한 구조이다.

이 책을 읽는 누구라도 정신질환에서 자유로울 수는 없다. 저자는 우리 사회에서 두루뭉술하게 통용되는 ‘정신질환’ 개념을 명확히 정의하는 것의 중요성을 강조한다. 정신질환 종류와 증상 원인 치료 방법을 일반인도 잘 이해할 수 있도록 설명하여 객관적·과학적으로 이해하도록 돕는다.