- 서비스 개선·지속가능 운영 과제

서부산에 들어선 첫 클래식 전용 공연장 낙동아트센터의 개관 페스티벌에 1만 명의 관객이 다녀갔다. 센터는 두 달간 이어진 이번 개관 페스티벌을 시작으로 본격적인 운영에 돌입한다.
낙동아트센터는 지난 1월 10일부터 지난 5일까지 열린 개관 페스티벌에 총 1만113명이 다녀갔다고 10일 밝혔다. 이번 페스티벌에서는 클래식 전용 공연장인 ‘콘서트홀’(987석)과 다목적 공연장 ‘앙상블극장’(292석)에서 20개 작품, 27회의 공연이 펼쳐졌다.

낙동아트센터는 개관 페스티벌의 슬로건을 ‘From the river, For the world’로 내걸고 프로그램 대부분을 지역 예술인의 무대로 채웠다. 핵심 공연이었던 부산대 정수란 음악학과 교수의 창작곡 ‘낙동강 팡파레’, 330여 명이 참여한 말러 교향곡 8번 ‘천인교향곡’(사진), 센터가 기획부터 제작까지 주도한 오페라 ‘아이다’ 모두 지역 예술인이 주역으로 참여했다. 전체 20개의 공연 중 해외 유명 단체 초청 무대는 단 2개뿐이었다.

공연장별 객석 점유율은 콘서트홀 48%, 앙상블극장 89%로 집계됐다. 이제 문을 연 신생 공연장인 데다 국내외 유명 예술단체가 아닌 지역 예술인 중심으로 프로그램이 꾸려졌다는 점을 고려하면, 센터가 새로운 문화 거점으로 성장할 가능성을 보여줬다. 부산에 처음 선보인 슈박스형 클래식 전용홀의 안정적인 음향도 돋보였다.

다만 센터가 진정한 고품격 문화시설로 자리매김하려면 미숙한 서비스를 개선하는 일이 뒷받침돼야 할 것으로 보인다. 지난 1월 센터는 무료로 안내한 개관 공연을 닷새 전 갑자기 유료로 전환, 개관 초기부터 신뢰를 떨어뜨렸다는 비판을 받았다(국제신문 지난 1월 7일 자 1면 보도). 콘서트홀 2층 좌석 앞 난간이 시야를 가린다는 불만이 계속 나오는 등 시설 운영 측면에서도 과제를 남겼다.

두 달 간의 개관 페스티벌을 성공적으로 끝낸 낙동아트센터는 앞으로 양적 성장과 지속 가능한 운영 방안을 확보해야 하는 숙제를 안고 있다. 센터는 올해 ‘지역’과 ‘제작’에 방점을 둔 공연 160회 이상을 계획하고 있다. 이를 모두 소화하면 공연장 가동률은 전국 평균인 51.5%(2024년 기준)를 크게 웃도는 60~70%에 이를 것으로 예상된다. 처음 문을 연 공연장이란 점에서 의욕적으로 많은 시도를 하는 것은 긍정적이지만, 관객의 발길을 끌어들일 무대를 담보하면서 공연을 보러 온 이가 만족할 서비스가 뒷받침되어야 지금의 관심이 지속될 수 있다. 실제 개관 페스티벌의 경우 인기 공연은 매진을 기록했지만 실내악 독주회 등 인지도나 대중성이 낮은 공연의 객석 점유율은 10% 안팎에 머물며 큰 편차를 보였다. 대중교통 접근성 및 편의시설 부족 문제도 개선 사항으로 꼽힌다. 안정적인 예산 확보 역시 장기 과제다.

낙동아트센터 송필석 센터장은 “지역 예술인 중심 제작극장이라는 정체성을 지켜가면서 국비 공모를 통해 예산을 마련하는 등 지속 가능성을 높일 방안도 함께 마련하겠다”고 말했다.