‘남부러운 삶’이 아닌 ‘사회에 기여하는 삶’을 살아야 한다는 가치관으로 연년생 두 아들을 키워 각각 카이스트와 서울대에 보낸 언론인 엄마의 대화 전략을 담아낸 책.

방송사 PD, 뉴스통신사 대표 등 30년 넘는 세월을 언론인으로 활동한 유정임 저자는 “결국 공부는 아이가 해야 합니다”라고 강조한다.

이 책은 부모가 이끄는 공부가 아닌 아이 스스로 꿈을 찾고 도전하도록, 아이의 공부 불씨를 키우고 의지력을 북돋는 ‘동기부여 대화법’을 제시한다. 부모의 잔소리와 통제가 아닌, 자발적 몰입으로 이끄는 대화의 기술에 주목한다. 자기 효능감·공부 동기·과제 집착력을 키워줘야 하는 초등기, 부모에 대한 반항과 타인과의 비교로 자기 비하가 시작되는 중등기, 치열한 입시 경쟁을 버텨야 하는 고등기까지 부모가 어떤 말을 건네야 하는지 구체적으로 안내한다.

부모와 아이 모두 하기 싫고 듣기 싫은 “공부해!”라는 말 대신, 질문과 공감의 언어를 제시한다. 또한 아이가 성장하는 시기에 따른 부모의 태도도 일러준다. 남이 시키는 길로 힘겹게 끌려가는 아이가 아니라, 자기 꿈을 향해 스스로 깊이 파고드는 아이로 성장시키고 싶은 부모에게 실질적 가이드가 되어 주는 책이다.