에두아르 마네가 그린 ‘풀밭 위의 점심 식사’(1863년·오르세미술관). 당시 큰 파문을 일으키며 새 흐름을 예고한 문제작이다. 한경arte 제공

- 마네 작품 ‘풀밭 위의 점심 식사’
- 관객 직시하는 여성 그려 파문
- 당시 방탕한 성문화 고발한 걸작
- 예술 저변 넓힌 거장 작품 소개

화가 에두아르 마네(1832~1883)가 그린 그 유명한 문제작 ‘풀밭 위의 점심 식사’에 관한 저자 이지호의 안내를 받으며 ‘선 넘는 미술사’ 속으로 들어가 보자.

안 그래도 궁금했다. 왜 이 그림 속 두 여성은 누드일까? 대체 어떤 점에서 이 그림은 미술사에 그토록 큰 충격을 던졌을까? 어디가 그렇게 ‘새로운’ 그림인가? 게다가 이 책에서 보니 1863년 작품인 ‘풀밭 위의 점심식사’가 1515년께 마르칸토니오 라이몬디가 그린 ‘파리스의 심판’ 중 일부 구도를 그대로 가져왔다. 어라? 새로운 구도조차 아니네.

이지호 저자는 책에서 설명한다. “이 그림이 일으킨 파문은 관람객의 존재를 인지하고 마치 무엇을 알고 있다는 듯한 여성의 시선에서 비롯된 겁니다.”(100쪽) “마네는 제목, 구도, 상징 등 회화의 모든 수단을 동원해 프랑스 사회의 방탕한 부르주아 성 문화를 보여주고 싶었던 것 같습니다. … 매춘을 암시하는 설정, 모호한 관계, 그리고 사람들의 시선을 정면으로 마주하는 여인의 태도는 당시 프랑스 사회 부르주아들의 도덕적 허위와 위선을 마치 거울처럼 날카롭게 비췄습니다.”(103쪽)

에곤 실레의 ‘성 세바스티아누스로 표현된 자화상’(1914년·개인 소장). 실레는 파격과 도발을 감행했기에 희생과 고립을 감내해야 했던 존재로 자신을 표현했다. 한경arte 제공

마네는 곧 이어 또 한 번 누드로 파리 예술계를 경악하게 한다. 바로 ‘올랭피아’다. 성 산업 계통 종사자임이 명백한 여성을 표현한 19세기 중반 작 ‘올랭피아’ 또한 1538년 티치아노 베첼리오가 그린 우아한 누드화 ‘우르비노의 비너스’와 구도가 같다. 같은 구도인데, 옛 사람이 그린 신화 속 여성 누드는 우아하다고 존중받았고, 마네가 그린 누드는 천박하다고 엄청난 욕을 먹었다. 왜 그런 걸까? 게다가 현대에 와서 ‘올랭피아’의 가치는 천정부지로 솟구쳤다.

‘선 넘는 미술사’의 소재를 한마디로 압축하면, 누드다. 그래서 이 책에는 미술의 거장이 그린, 유명하거나 유명하지 않은 누드화가 많이 나온다. 경우에 따라 이런 구성이 불편할 독자도 있겠지만, 저자가 누드를 소재로 밀어붙이는 주제는 무척 소중하고 일반인에게 꼭 필요한 것이어서 책의 매력과 효용을 높인다.

저자가 제시하는 주제는 이렇게 요약할 수 있다. ‘예술의 구성 성분은 뭔가’ ‘왜 19세기에 외설이라고 혹독한 비판을 받은 많은 그림이 21세기에는 수천 억 원 가치를 공인받는가’ ‘그런 가치와 인식 변화가 예술사에서 의미하는 건 뭔가’. 미술과 친해지고 싶은 시민에게 큰 도움을 줄 이런 질문을 저자가 모더니즘 시대 그림을 중심으로 풀어가는 과정에서 필연으로 금기를 깬 인체 그림을 만난다.

“이 책은 사회가 급격하게 변하던 모더니즘 시대(19세기 후반부터 20세기 중반까지)에 이상화되지 않은 몸, 성적 욕망이 꿈틀거리는 인간의 나체, 뒤틀리고 노골적이며 원초적 감성을 자극하는 낯선 인체 그림에 대해 세상이 어떤 반응을 보였는지에 관한 이야기입니다.” (프롤로그 중) 그런 치열하고 힘겨운 과정을 거쳐 오늘날 예술이 이만큼 확장되고 자유로워졌다.

2부는 화가들 이야기다. 귀스타브 쿠르베, 에두아르 마네, 앙리 드 툴루즈 로트레크, 구스타프 클림트, 에곤 실레, 아메데오 모딜리아니다. ‘침대에서’ ‘세탁부’ 같은 걸작을 남긴 로트레크의 생애와 예술은 인상 깊고 애정이 간다. 당시로는(어쩌면 지금도) 용인되기 힘든 방식으로 작업해 충격을 왕창 안긴 에곤 실레도 중요하다. 실레의 스승 클림트 또한 금기에 도전하기로는 뚝심이 대단했다.

저자 이지호는 미국 스쿨 오브 비주얼 아트에서 공부했고, 미국 디지이너 조지 처니의 조수로 일했으며, 한국으로 돌아와 다채로운 현대미술 일을 한다.