지난 12일 오후 해운대구 영상산업센터에서 열린 ‘K-무비 콘텐츠 글로벌 영토 확장 및 국가 전략 자산 육성 방안’ 정책 토론회 참가자들이 토론이 끝난 뒤 기념 촬영을 하고 있다. 부산국제영화제 제공

국제적 위상이 높아진 부산국제영화제(BIFF)와 아시아콘텐츠&필름마켓(ACFM)을 국가 전략 자산으로 육성하기 위해 정부 지원을 확대해야 한다는 목소리가 나온다.

지난 12일 오후 부산 해운대구 우동 영상산업센터에서 ‘K-무비·콘텐츠 글로벌 영토 확장 및 국가 전략 자산 육성 방안’을 주제로 정책 토론회가 열렸다. 국회 문화체육관광위원회 정연욱 의원이 주최하고 BIFF가 주관한 이 행사는 BIFF와 ACFM의 국가적·산업적 가치를 짚어보고 지속 가능한 정책·재정 지원 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 행사에는 정 의원을 비롯해 BIFF와 영화진흥위원회, 영화의전당, 부산영상위원회 등 유관기관 관계자가 참석했다.

BIFF는 지난해 경쟁 부문을 도입한 데 이어 올해 국제영화제작자연맹(FIAPF)이 선정하는 A-리스트 영화제에 이름을 올리는 등 국제적 위상을 높였다. 부산어워드 대상 수상작에는 미국 아카데미 국제장편영화상 출품 자격도 주어졌다. 지난달 열린 제31회 BIFF에는 10년 만에 가장 많은 27만 명의 관객이 찾았고, ACFM에도 58개국에서 3100명이 참가하는 등 성황을 이뤘다.

하지만 높아진 위상에 비해 정부의 재정 지원은 턱없이 부족하다는 지적이 나온다. 올해 BIFF와 ACFM의 전체 예산은 175억3000만 원(BIFF 135억 원, ACFM 40억3000만 원)이다. 이 가운데 국비는 15억6000만 원으로 전체의 9%에 채 못 미친다.

해외 주요 영화제와 비교하면 격차는 더 두드러진다. BIFF에 따르면 칸국제영화제는 연간 예산 560억 원 가운데 약 28%(160억 원)를 국비로 충당한다. 베를린국제영화제 역시 전체 예산 516억 원의 약 40%(206억 원)를 정부에게 지원받는다. BIFF와 예산 규모가 비슷한 도쿄국제영화제도 전체 예산 150억 원 중 30%(45억 원)를 국비로 충당한다.

정 의원은 “아직 BIFF와 ACFM는 전체 예산 중 국비가 차지하는 비중이 10%에도 미치지 못한다”며 “국제적 위상이 높아진 만큼 이에 걸맞은 지원이 필요한 시점”이라고 강조했다.

이날 첫 번째 발제를 맡은 김홍준 한국예술종합학교 명예교수는 ‘K-무비·콘텐츠 글로벌 확장과 부산국제영화제의 역할과 비전’을 주제로 발표했다. 김 교수는 영화제가 매년 공모를 통해 지원금을 확보해야 하는 현행 방식의 한계를 지적하며, 안정적인 운영과 중장기 계획 수립을 위해 다년간 지원하는 체계로 전환할 것을 제안했다. 이어 한기룡 서던포스트 정책연구센터장은 ACFM이 창출하는 경제적 파급효과를 분석하며 산업적 가치를 조명했다.

이어진 패널 토론에는 정 의원이 좌장을 맡고 정한석 BIFF 집행위원장과 김영덕 ACFM 위원장, 조유장 부산시 문화국장, 김이석 동의대 영화학과 교수가 참여했다.

토론에서는 BIFF와 ACFM을 국가 차원의 문화·산업 자산으로 바라봐야 한다는 의견이 잇따랐다. 정한석 집행위원장은 “최근 BIFF의 위상이 높아지면서 중국과 일본도 자국 영화제 육성에 촉각을 곤두세우고 있다”며 “BIFF가 한 단계 더 도약하려면 안정적인 예산 지원이 뒷받침돼야 한다”고 말했다. 김영덕 위원장 역시 “ACFM은 단순한 행사가 아니라 영화·콘텐츠 산업 전체가 함께 활용하는 공공재”라며 “K-콘텐츠의 세계 진출을 뒷받침하는 산업 인프라로서 국가 차원의 인정을 받길 바란다”고 강조했다.

구체적인 제도 개선 방안도 제시됐다. 조유장 국장은 “BIFF는 부산을 넘어 한국 영화계를 대표하는 영화제”라며 “‘국가 전략형 국제문화행사’로 지정해 안정적인 국비 지원 체계를 마련해야 한다”고 제안했다.

김이석 교수는 “BIFF만 지원하는 것은 다른 지역과 형평성에 맞지 않는다는 이야기를 많이 듣는다”며 “만약 BIFF가 서울에서 열리는 행사였다면 이런 형평성 문제가 제기됐을지 의문”이라고 말했다. 이어 “BIFF를 단순한 지역 행사가 아닌 국가적 자산으로 바라볼 필요가 있다”고 강조했다.