대한민국 여자 쇼트트랙 대표팀 선수들이 18일 열린 소치 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주에서 금메달을 차지한 뒤 플라워 세리머니 때 단상에 올라 관중들을 향해 인사하고 있다. 왼쪽부터 조해리, 김아랑, 공상정, 박승희, 심석희. 연합뉴스

- 맏언니 조해리 희생의 레이스 등
- 10살 나이차 극복한 팀워크 과시

- 박승희·심석희 겁없는 성장 효과
- 김아랑·공상정 미래 에이스 두각

소치 동계올림픽 여자 3000ｍ 계주 정상에 오른 한국 여자 쇼트트랙 대표팀의 강점은 최강의 팀워크이다. 결승전에 출전한 박승희(22·화성시청) 심석희(17·세화여고) 조해리(28·고양시청) 김아랑(19·전주제일고)과 공상정(18·유봉여고)은 10살 가까운 나이 차를 극복하고 완벽한 '신구 조화'를 이뤘다.

조해리는 10년 가까이 국내 정상 자리를 지킨 맏언니다. 2011년 세계선수권대회 종합 우승을 빼고는 스포트라이트를 별로 받지 못했다. 소치에서도 계주 멤버로만 이름을 올린 탓에 또 한 번 관심 밖에 섰다. 그러나 1500ｍ 준결승에서 김아랑을 위해 '희생의 레이스'를 펼쳐 강렬한 인상을 남겼다.

박승희는 조해리가 오랫동안 외롭게 지키던 짐을 나눠 가졌다. 밴쿠버에서 막내였던 박승희는 지난 4년간 세계선수권대회 정상에 오르며 주축으로 성장했다.

이번 대회 500ｍ에서는 한국 쇼트트랙 사상 16년 만에 동메달을 따기도 했다. 밴쿠버에서 노골드에 그친 그는 소치에서 묵은 한도 풀었다.

박승희의 한을 풀어 준 '에이스'는 단연 겁 없이 성장한 동생들이다. 이 가운데 가장 중요한 2번 주자로 나선 심석희가 첫손가락에 꼽힌다. 국내 여자 쇼트트랙 선수 중 드물게 키(173㎝)가 큰 심석희는 기술과 근성까지 갖춰 전이경·진선유의 뒤를 잇는 '차세대 여왕'으로 기대를 모았다. 김아랑과 공상정도 빼놓을 수 없다. 2012년부터 조금씩 두각을 드러내기 시작한 김아랑은 크게 주목을 받지 못하던 올 시즌 월드컵에서 일취월장한 실력을 드러낸 신예다. 네 번의 월드컵을 통틀어 개인 종목에서만 금 1·은 4·동 1개를 따내 심석희의 뒤를 받치는 든든한 '2번 에이스'로 성장했다.

김아랑이 성장하면서 심석희가 자극받고, 다시 김아랑이 반응하는 식으로 시너지 효과를 내고 있다는 것이 최광복 대표팀 코치의 설명이다. 공상정은 한국 선수들이 취약한 단거리 종목에서 두각을 드러내고 있다. 스타트가 좋고 순간 가속도를 붙이는 능력이 빼어나 앞으로 500ｍ에서 중국세와 맞붙을 미래의 에이스로 꼽힌다. 올 시즌에는 계주 멤버로만 선발돼 자신의 역량을 드러낼 기회가 많지 않았다. 그러나 소치올림픽 계주 준결승에서 팀의 승리에 공헌하며 제 몫을 철저히 해주고 있다.

대표팀의 지붕인 조해리와 대들보 박승희가 중심을 잡고, 그 아래에서 심석희·김아랑·공상정이 빠르게 성장하면서 대표팀은 가장 원하던 여자 3000ｍ 계주 금메달을 목에 걸었다.