한국 남자축구가 이탈리아를 상대로 24년 만에 유니버시아드 금메달에 도전한다. 김재소 감독이 이끄는 유니버시아드 대표팀은 13일 오후 7시 전남 나주 공설운동장에서 이탈리아와 결승전을 벌인다. 한국이 유니버시아드 축구 결승에 오른 것은 1997년 이탈리아 시칠리아 대회 이후 18년 만이다. 금메달을 따면 1991년 영국 셰필드 대회 이후 24년 만에 우승을 차지하게 된다.

한국은 1991년 대회 우승 이후 1993년 미국 버펄로, 1995년 일본 후쿠오카, 1997년 이탈리아 시칠리아 대회에서도 결승에 올랐지만 모두 준우승에 그쳤다. 특히 1997년 대회에서 홈 팀 이탈리아에 연장 후반 2분 실점하며 0-1로 분패했던 것을 설욕할 기회도 잡았다.

A대표팀 세계랭킹으로는 이탈리아가 17위로, 한국(52위)보다 앞서지만 대학생이 주축인 유니버시아드 대표팀은 승부를 예측할 수 없다. 오히려 이번 대회에서는 한국이 우세하다. 한국은 이탈리아와의 조별리그 경기에서 정원진(21·영남대)의 결승골을 앞세워 1-0으로 이긴 바 있다.

한국은 지난 11일 브라질과의 준결승전에서 정원진(21·영남대)이 1골 1도움, 이현성(22·용인대)이 1골을 넣는 활약 덕분에 2-0으로 승리했다. 이번 대회 5경기에서 5골로 발군의 실력을 보이고 있는 정원진은 결승전에서도 이탈리아 격파의 선봉에 나선다.

조별리그에서 대만에 골득실 차로 앞서 간신히 조 2위로 통과한 이탈리아는 준결승에서 일본을 승부차기 끝에 힘겹게 꺾고 결승에 진출했다.