- 두산에 0-6 완패 우승 가물가물
- 오늘 4차전 스튜어트 선발 배수진

프로야구 NC 다이노스가 처음으로 오른 포스트시즌 결승 무대에서 3연패 하며 벼랑 끝에 몰렸다.

1일 경남 창원 마산야구장에서 열린 2016 프로야구 한국시리즈 3차전 두산과 NC의 경기에서 9회초 1사 만루 때 두산 허경민의 적시타로 홈을 밟은 정수빈과 류지혁이 덕아웃의 동료들과 환호하고 있다. 연합뉴스

NC는 1일 마산구장에서 열린 한국 시리즈 3차전에서 두산 베어스에 0-6으로 패하며 7전 4승제 시리즈에서 남은 4경기를 모두 이겨야 우승을 노릴 수 있게 됐다. 하지만 역대 한국 시리즈에서 3연패 후 4연승으로 역전 우승한 경우는 없어 NC는 0%의 확률에 도전해야 한다.

이날 경기는 마산에서 열린 첫 한국 시리즈 경기였다. 1만1000석을 꽉 채운 만원 관중 앞에서 NC 선수들은 투혼을 발휘했지만 역부족이었다. 추운 날씨만큼 차갑게 얼어붙은 NC의 타선이 문제였다. 상대 선발 마이클 보우덴의 호투에 막힌 중심타선 '나테이박'(나성범-테임즈-이호준-박석민)은 12타수 무안타에 삼진을 6개 당하며 침묵했다.

정규 시즌 모두 20홈런을 넘기며 강력한 힘을 보여준 NC의 중심타자 4명 모두 한국 시리즈 들어 차갑게 식었다. LG 트윈스와의 플레이오프에서 결정적인 홈런 2개로 최우수선수(MVP)에 선정된 박석민도 앞선 두 경기 6타수 무안타(2볼넷)로 침묵한 부진을 떨쳐내지 못했다. 한국 시리즈 진출을 확정 짓는 경기에서 홈런과 안타를 쳐내며 살아나는 듯했던 테임즈와 나성범도 무기력했다. NC는 이날 패배로 팀 창단 후 한국 시리즈 첫 승을 다음 경기로 미루게 됐다.

생애 첫 한국 시리즈 등판 경기를 선발 투수로 책임진 NC 최금강은 4회까지 안타를 하나도 허용하지 않으며 정규 시즌 타율 1위(0.298)에 오른 상대 팀 타선을 잠재웠다. 하지만 5회 들어 급격히 흔들렸다. 2차전에서 상대 에이스 에릭 해커를 무너뜨리는 홈런포를 신고한 두산의 4번 타자 김재환은 이날 경기에서도 선취점을 가져오는 솔로 홈런을 기록했다. 이후 양의지와 허경민에게 연속 2루타를 허용하며 추가 실점한 최금강은 4와 2/3이닝 동안 2실점 하며 패전을 떠안았다.

두산 선발 마이클 보우덴은 지난 6월 NC를 상대로 한국 프로야구(KBO) 역사상 13번째이자 외국인 선수로는 세 번째로 노히트노런(무안타 무실점 경기)을 기록했다. 이날도 완벽한 투구 내용과 함께 삼진을 11개나 잡아내며 시즌 탈삼진 1위(160개)의 위용을 이어갔다. 두산의 유일한 약점으로 지적된 불펜투수들의 문제도 드러나지 않았다.

오히려 정규 시즌 평균 자책점 1위(4.15)를 기록한 NC 불펜진이 경기 막판 추가점을 허용했다. 두산의 허경민은 9회 1사 만루에서 적시타를 터뜨리며 2안타 3타점으로 팀 승리를 이끌었다. 이어진 박건우의 안타로 2점을 추가한 두산은 이용찬이 마운드에 올라 경기를 마무리했다.

두산은 2일 같은 장소에서 한국 시리즈 우승을 확정지을 수도 있는 4차전에 최초로 시즌 선발 15승을 거둔 4명의 선발진 '판타스틱 4' 중 마지막으로 유희관을 내세운다. NC는 1차전에서 잘 던졌던 외국인 투수 재크 스튜어트를 다시 등판시키는 총력전으로 승부를 계속 이어간다는 심산이다.

배지열 기자