한국 야구 대표팀을 이끌 첫 전임 감독에 선동열(사진) 전 KIA 타이거즈 감독이 선임됐다.
24일 한국야구위원회(KBO)는 2020년 도쿄 올림픽까지 대표팀 지휘봉을 선 전 감독에 맡긴다고 발표했다. 선동열 신임 대표팀 감독은 오는 11월 16일부터 사흘간 일본 도쿄돔에서 열리는 한국 일본 대만 3개국의 ‘아시아 프로야구 챔피언십 2017’에서 데뷔 무대를 가질 예정이다. 이어 내년에 열릴 자카르타·팔렘방 아시안게임, 2019년 프리미어 12, 2020년 도쿄올림픽까지 해마다 열리는 굵직한 야구 국제 대회에서 대표팀을 이끈다.

선 신임 감독은 선수와 감독으로 모두 성공적인 경력을 쌓았다. 1985년 해태 타이거즈에서 데뷔해 11시즌 동안 146승 40패 132세이브, 평균자책점 1.20을 기록해 현역 시절 ‘국보급 투수’로 불렸고, 1996년 일본 프로야구(NPB)로 진출해 주니치 드래곤스에서 3년간 10승 4패 98세이브의 성적을 올렸다. 2005년 삼성 라이온즈 감독을 맡아 2년 연속 한국 시리즈를 제패했고, 2006년 제1회 월드베이스볼클래식(WBC) 대회에서 대표팀 투수코치를 맡아 한국의 4강 신화에 기여했다. 그 이후로도 2015년 프리미어 12와 올해 열린 WBC 등 대표팀에서 활약한 능력을 인정받아 첫 야구 대표팀 전임 감독의 영예를 안았다.

선임 발표 후 기자회견을 가진 선 감독은 “대표팀 코치로 국제대회를 치러보면 예전보다는 태극마크에 대한 사명감과 책임감이 떨어져 있다는 걸 느꼈다. 한국 야구를 이끌어갈 대표 선수들이라면 사명감과 책임감을 가져줬으면 한다”는 바람을 전했다. 배지열 기자