- 야구대표, 고척돔서 조별리그
- 2연속 우승·올림픽 티켓 도전

김경문 감독이 이끄는 야구대표팀이 오는 11월 열리는 ‘프리미어 12’ 1라운드 경기에서 쿠바, 호주, 캐나다와 맞붙는다. 2020 도쿄올림픽에 직행하기 위한 최상의 조 편성이라는 평가다.

세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 14일(한국시간) 멕시코의 멕시코시티에서 제2회 프리미어 12의 1라운드 조 추첨 결과를 발표했다. 프리미어 12는 WBSC가 주최하는 국제 야구 대항전으로 세계 랭킹 상위 12개국이 참가한다. WBSC 랭킹 3위인 한국은 5위 쿠바, 7위 호주, 10위 캐나다와 함께 C조에 편성됐다. 대표팀은 서울 고척 스카이 돔에서 C조 조별리그를 치른다.

4년 전 초대 대회에서 챔피언에 오른 한국은 2회 연속 우승과 함께 2020 도쿄올림픽 직행티켓 확보에 도전한다. 이번 프리미어 12에는 도쿄올림픽 출전권 2장이 걸려있다. 개최국 일본이 자동 출전하는 터라 6강 안에 든 아시아·오세아니아지역 1위와 미주지역 1위가 도쿄행 티켓을 거머쥔다.

현재까지는 이상적인 조 편성이 이뤄졌다는 평가다. 아마추어 야구 최강으로 군림한 쿠바와 격돌하지만 2008 베이징올림픽에서 두 번이나 누른 적이 있어 자신감은 충분하다. 호주, 캐나다도 만만치 않지만 도미니카공화국, 베네수엘라 등 까다로운 중남미 국가를 피했다. 1라운드에서 호주를 꺾고, 호주가 2라운드 진출에 실패하면 한국의 도쿄행은 가시화된다. 각 조 1, 2위는 2라운드인 슈퍼라운드에 진출해 일본 도쿄돔과 지바현 조조 마린스타디움에서 맞붙는다. 슈퍼라운드에서 각 팀은 조별리그 성적을 안고 경기에 나선다.

박장군 기자