- 10개월 만에 우승 통산 8승 수확

‘빨간 바지의 마법사’ 김세영(26)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 통산 8승을 수확했다.

김세영은 6일(한국시간) 미국 캘리포니아주 데일리시티의 레이크 머세드 골프클럽(파72·6507야드)에서 열린 메디힐 챔피언십(총상금 180만 달러) 최종 4라운드에서 버디 2개, 보기 3개, 더블 보기 1개를 묶어 3타를 잃었다. 나흘간 합계 7언더파 281타를 친 김세영은 이정은(23), 브론테 로(잉글랜드)와 동타를 이뤄 연장전으로 갔지만 연장 첫 홀 버디로 두 선수를 제치고 정상에 올랐다. 우승 상금은 27만 달러다.

	6일 미국 캘리포니아주 데일리시티의 레이크 머세드 골프클럽에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA) 메디힐 챔피언십 연장에서 우승한 김세영이 동료들의 축하 물세례를 받고 난 뒤 웃고 있다. AP연합뉴스

지난해 7월 손베리 크리크 클래식 이후 10개월 만에 트로피를 추가하며 LPGA 통산 8승을 거둔 김세영은 박세리(25승) 박인비(19승) 신지애(11승) 최나연(9승)에 이어 LPGA 투어 한국 선수 최다승 톱5에 올랐다. 빨간 바지 입고 대역전극을 자주 연출했던 김세영은 8승 중 4승을 연장전에서 거둬 승부사 기질을 발휘함과 동시에 ‘연장의 여왕’임을 입증했다. 김세영의 우승으로 한국 선수들은 올해 LPGA 투어에서 11개 대회 중 6승을 합작하며 강세를 이어갔다.

김세영은 최종 라운드에서 3타 차 단독 선두로 출발했지만 우승까지 가는 길은 험난했다. 초반 샷 난조로 1번 홀(파4) 더블 보기, 2번 홀(파4) 보기가 나오며 순식간에 3타를 잃고 흔들렸다. 이븐파 공동 20위로 출발해 7타나 줄인 로에게 공동 선두를 허용했다. 심지어 김세영은 8번 홀(파4) 1ｍ 남짓한 파 퍼트를 놓쳐 로에게 한 타 뒤진 2위까지 떨어졌다. 김세영이 타수를 줄이지 못하는 사이 ‘핫식스’ 이정은이 15번 홀(파5) 이글, 16번 홀(파4) 버디로 공동 2위에 올라 경쟁은 더 치열해졌다.

이정은은 18번 홀(파5) 두 번째 샷을 그린 앞부분에 올려놓은 뒤 투 퍼트로 마치며 로와 공동 선두에 오른 채 먼저 경기를 마쳤다. 이어 김세영이 15번 홀(파5)에서 이날 첫 버디를 써내며 공동 선두에 복귀해 혼전 양상이 이어졌다.

16번 홀(파4) 버디 기회를 살리지 못한 김세영은 17번 홀(파3) 6번 아이언 티샷을 벙커에 빠뜨린 뒤 벙커샷도 그린에 올리지 못한 채 결국 한 타를 잃고 3위로 밀려 위기를 맞았다. 그러나 마지막 18번 홀에서 김세영은 4번 아이언으로 두 번째 샷을 그린 입구에 보낸 뒤 투 퍼트 버디를 잡아내 연장전에 합류했다.18번 홀에서 열린 이정은, 로와의 연장전 첫 번째 라운드에서 김세영의 두 번째 샷은 직전 18번 홀의 ‘데자뷔’처럼 비슷한 위치에 떨어졌다. 이글 퍼트를 침착하게 홀 근처로 붙였다. 이정은과 로가 버디 퍼트를 놓친 뒤 김세영은 버디 기회를 놓치지 않고 마침내 웃었다.

김세영은 “오늘 하루 롤러코스터 같았다. 전반에 너무 못 쳐 아쉬웠는데, 끝까지 최선을 다하다 보니 좋은 결과가 있었다”면서 “그래서 이번 우승이 더욱 만족스럽다”고 말했다.

이정은은 연장전을 넘지 못했지만 LPGA 투어 진출 이후 최고 성적을 남겼다. 이전까지는 지난달 ANA 인스퍼레이션 공동 6위가 가장 좋은 성적이었다. 그는 올해 7개 대회에 출전해 세 차례 톱10에 진입했다.

우승 문턱에서 돌아선 이정은은 “스코어 등 모든 게 만족스럽다. 처음으로 LPGA 투어에서 연장전을 경험한 것도 좋았다”면서도 “연장전에서 반드시 이글이나 버디를 잡겠다는 것보다는 즐겁게 하고 싶었다. 3퍼트가 아쉽기는 하지만 기쁘다”며 아쉬움과 선전에 대한 만족스러움을 동시에 표현했다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr