- 최근 준우승·우승 등 상승 곡선
- 메이저 앞두고 경기감 조율 의지
- 디펜딩 챔프 김세영은 수성 다짐

여자골프 세계랭킹 1위에 복귀한 박성현(26)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 2연승에 도전한다.

박성현은 4일(현지시간)부터 나흘간 미국 위스콘신주 오나이다 손베리 크리크(파72·6624야드)에서 열리는 LPGA 투어 손베리 크리크 클래식(총상금 200만 달러)에 출전한다.

지난 3월 HSBC 월드 챔피언십에서 시즌 첫 승을 거둔 뒤 극심한 부진을 겪었던 박성현은 2주 전 메이저대회 KPMG 여자 PGA 챔피언십 준우승에 이어 지난달 30일 아칸소 챔피언십에서 시즌 2승째를 일궈내며 완전히 상승세를 탔다. 연이은 선전에 힘입어 지난 4월 고진영(24)에게 내줬던 세계랭킹 1위 자리도 되찾았다.

손베리 크리크 클래식은 박성현이 다음 메이저대회인 에비앙 챔피언십에 대비해 출전하는 마지막 대회다. 그는 이 대회 이후 2주 휴식을 거쳐 에비앙으로 가겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

디펜딩 챔피언 김세영(26)도 우승 후보로 빼놓을 수 없다. 지난해 대회에서 김세영은 최종합계 31언더파 257타로 우승, LPGA 투어 사상 72홀 역대 최저타와 최다 언더파 신기록을 세운 바 있다. 72홀 최다 언더파 기록은 ‘전설’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 종전 기록(27언더파)을 경신한 것이었다.

김세영은 올 시즌에는 지난 5월 메디힐 챔피언십에서 1승을 챙겼지만 최근엔 주춤하고 있다. 지난달 열린 3개 대회 중 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 거둔 20위가 가장 좋은 성적이다. 하지만 역사의 중심에 섰던 장소로 돌아오는 만큼 대회 2연패를 노려보기에 충분하다.

아칸소 챔피언십 준우승을 포함해 최근 2개 대회에서 톱10에 이름을 올린 김효주(24), 올해 US여자오픈 챔피언이자 유력한 신인왕 후보인 이정은(23)도 우승 경쟁에 뛰어든다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr