부산 아이파크가 K리그2(2부 리그) 최초로 고등학생 K리거를 탄생시켰다.

부산은 지난 16일 부산 강서구의 클럽하우스에서 부산 아이파크 산하 U-18(18세 이하) 개성고 3학년 권혁규(사진)와 준프로계약을 완료했다고 17일 밝혔다. K리그2에서는 최초의 준프로 계약이다.

2018년부터 시작된 준프로계약 제도는 프로구단이 산하 유소년 클럽 소속 선수 중 고교 2, 3학년에 재학 중인 선수(만 17세 이상)와 최대 2년간의 계약을 맺을 수 있게 하는 제도다. 평일에는 보통 학생 선수들처럼 학업을 하고 주말에는 소속 구단의 콜업이 있으면 경기에 출전할 수 있다. 다만 준프로 계약을 체결한 선수는 유소년 리그에는 뛸 수 없다.

부산과 준프로계약을 맺은 권혁규는 고교생 신분으로 K리그를 뛸 수 있는 자격을 갖게 됐다. 권혁규는 오는 20일 오후 8시 구덕운동장에서 열리는 부천FC와의 홈경기에서부터 경기 출전이 가능하다.

권혁규는 부산 아이파크 산하 유스팀을 통해 성장했다. 부산의 U-12(12세 이하) 유소년팀과 U-15(15세 이하) 낙동중, U-18 개성고를 거친 기대주다. 포지션은 중앙 미드필더로 공격과 수비를 모두 소화할 수 있다. 189cm의 장신이지만 빠른 발과 함께 공을 다루는 기술이 부드럽다는 평가를 받고 있다. 가장 장점을 보이는 포지션은 중앙 미드필드다. 양발잡이인 것도 큰 강점이다.

권혁규는 “어릴 때부터 경기장에서 볼보이도 하면서 프로 선수들을 보고 꿈을 키웠다. 반드시 아이파크의 선수가 되어야겠다고 생각한 것이 이뤄져 영광이다”이라며 “K리그에서는 부산 말고는 다른 팀 입단을 생각해 본 적이 없다. 초등학교 5학년 때 박종우 선배가 올림픽에서 동메달을 딸 때 큰 감명을 받았다. 내 롤모델이다. 이제 같은 팀, 같은 포지션에서 많은 것을 배우고 같이 뛸 수 있는 기회가 생겨 기쁘고 영광스럽다”고 소감을 말했다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr