휴스턴 애스트로스의 에이스 저스틴 벌랜더가 자신의 3번째 노히트노런을 달성하며 메이저리그 아메리칸리그 사이영상에 한 걸음 더 다가섰다.

2일 캐나다 토론토 로저스센터에서 열린 휴스턴 애스트로스와 토론토 블루제이스의 경기에서 휴스턴의 저스틴 벌랜더가 개인 통산 세 번째 노히트노런을 달성한 뒤 두 손을 번쩍 들고 있다. AP연합뉴스

벌랜더(36)는 2일(한국시간) 캐나다 토론토 로저스센터에서 열린 토론토 블루제이스와의 원정 경기에 선발 등판해 9이닝 동안 무피안타 14탈삼진으로 2-0 승리를 이끌었다. 2007년 밀워키 브루어스, 2011년 토론토전에 이은 3번째 노히트노런이다.

이날 승리로 벌랜더는 시즌 17승(5패)을 달성했다. 평균자책점은 2.56으로 떨어졌다. 현재 다승과 평균자책점, 최다 탈삼진(257개) 등 주요 부문에서 아메리칸리그 단독 선두를 달리고 있어 올 시즌 사이영상 수상에 이견이 없는 상황이다.

1회 말 토론토 카반 비지오에게 볼넷을 내준 것이 이날 경기 유일한 흠이었을 정도로 완벽한 투구였다. 2회부터 9회까지 8이닝 연속 삼자 범퇴를 기록했다. 상대 팀 선발 타자 중 블라디미르 게레로 주니어를 제외한 모든 선수에게 삼진을 뺏어냈다.

하지만 휴스턴 타선이 침묵하면서 자칫 노히트노런이 무산될 뻔 했다. 휴스턴은 토론토 마운드에 밀려 8회까지 한 점도 내지 못했다. 그러나 9회 초 0-0으로 맞선 2사 3루 상황에서 아브라함 토로가 결승 좌월 투런 홈런을 날려 벌랜더의 대기록을 도왔다. 이준영 기자