- 밀리터리 트리뷰트로 일정 시작
- 작년 챔피언 케빈 나 2연패 도전
- 임성재 배상문 등도 상위권 노려
- 지난 시즌 끝난지 2주밖에 안 돼
- 해외강자 대부분 휴식 위해 불참
미국프로골프(PGA) 투어 2019-2020시즌이 12일(한국시간) 막을 올린다.
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| 임성재 |
지난달 26일 투어 챔피언십을 끝으로 2018-2019시즌을 마감한 PGA 투어는 약 2주간의 짧은 비시즌 기간을 마치고 곧바로 새로운 시즌을 시작한다. 2019-2020시즌 개막전은 12일부터 미국 웨스트버지니아주 화이트설퍼스프링스의 올드화이트 TPC(파70·7286야드)에서 열리는 밀리터리 트리뷰트(총상금 750만 달러)다.
PGA 투어는 이 대회를 시작으로 오는 11월까지 ‘가을 시리즈’ 대회를 이어간다. 이 기간에는 10월 17일부터 20일까지 제주도에서 열리는 더 CJ컵도 개최된다. 더 CJ컵에 이어 다음 달 24일부터 일본에서 조조 챔피언십, 31일부터는 중국 상하이에서 월드골프챔피언십(WGC) HSBC 챔피언스로 이어지는 ‘아시안 스윙’이 골프 팬들을 기다린다.
11월 마지막 주부터 12월까지 한 달 남짓 휴식기를 갖는 PGA 투어는 2020년 1월 첫 주 센트리 챔피언스 토너먼트로 시즌 일정을 재개한다. 이번 시즌 도중에는 7월 30일부터 2020 도쿄올림픽이 진행되며 2020년 8월 30일 투어 챔피언십으로 PGA 투어 2019-2020시즌이 끝난다.
개막전으로 열리는 밀리터리 트리뷰트는 지난해 교포 선수인 케빈 나(미국)가 우승한 대회다. 지난해 7월에 열린 이 대회에서 5타 차 우승을 차지한 케빈 나는 지난달 득남을 한 데 이어 이번에는 대회 2연패 ‘겹경사’에 도전한다. 2018-2019시즌 PGA 투어 신인상 후보로 거론되는 임성재(21)가 2년 차 시즌을 시작하고 배상문(33)과 강성훈(32) 안병훈(28) 이경훈(28) 김민휘(27) 등 한국 선수들이 추석 연휴에 열리는 PGA 투어 시즌 개막전에 출격한다.
2019-2020시즌 신인 자격으로 투어에 뛰어든 더그 김을 비롯해 존 허, 마이클 김(이상 미국), 대니 리(뉴질랜드) 등 교포 선수들도 나온다. 대니 리는 2015년 그린브라이어 클래식이라는 명칭으로 열린 이 대회 챔피언이다.
2018-2019시즌이 끝난 지 얼마 되지 않아 새 시즌에 돌입하면서 톱 랭커는 대부분은 휴식을 택했다. 세계 랭킹 25위 이내 선수 중에서는 10위 브라이슨 디섐보(미국)와 24위 마크 리슈먼(호주) 두 명만 이번 대회를 찾는다. 이 밖에 잭 존슨, 버바 왓슨, 키건 브래들리, 존 댈리(이상 미국) 등도 팬들의 시선을 잡아끌 만한 이름값을 지닌 선수들이다.
윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr
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