류현진(32·LA 다저스)이 ‘사이영상 라이벌 맞대결전’에서 눈부신 호투를 펼치며 극적으로 부활했다. 베테랑 포수 러셀 마틴과의 찰떡 호흡이 다시 빛난 경기였다.

류현진은 15일(한국시간) 미국 뉴욕 시티필드에서 열린 뉴욕 메츠와의 원정 경기에 선발 등판해 7이닝 동안 2피안타 6탈삼진 무사사구 무실점을 기록했다. 최근 2.45까지 상승했던 평균자책점은 2.35로 내려갔다.

앞선 4경기에서 평균자책점 9.95로 부진했던 류현진에게는 이날 부진 탈출은 더욱 뜻깊었다.

최근 우려를 말끔히 씻은 데다 제이콥 디그롬과의 맞대결에서 완벽한 모습을 보이며 불안하던 내셔널리그 사이영상 경쟁의 분위기를 반전시켰다.

메츠를 상대로 성적이 좋았던 류현진은 이날도 강한 모습을 보였다. 전날까지 시티필드에 통산 3차례 등판해 2승 무패 평균자책점 1.35를 기록하는 등 메츠전에서만 통산 4승 1패 평균자책점 1.38을 올렸다.

한 차례 로테이션을 거르고 휴식을 취한 류현진은 이날 머리를 회색으로 염색하며 심기일전한 모습이었다. 13경기 만에 무사사구 경기를 펼치며 칼 같은 제구력도 다시 선보였다.

포수 러셀 마틴과의 호흡이 좋았다. 올해 마틴을 포함해 4명의 포수와 배터리를 이룬 류현진은 마틴과 가장 많은 19경기를 치렀다. 123⅔이닝 동안 자책점은 22점에 불과했다. 류현진과 마틴이 합작한 평균자책점은 1.60이다. 타격이 좋은 윌 스미스와 호흡을 맞췄을 때는 5.81로 높았다.

마틴은 경기 초반부터 빠른 공을 요구했다. 스트라이크도 약간 높은 코스를 원했다. 류현진은 날카로운 제구로 마틴이 원하는 코스에 공을 집어넣었다. 직구와 체인지업 투 피치 위주로 2회 윌슨 라모스까지 5타자를 모두 범타 처리했다. 비교적 높은 직구와 타자 무릎 쪽에 꽂히는 체인지업의 낙폭을 활용하며 메츠 타선을 봉쇄했다. 전체 투구 수 90개 중 직구가 39개, 체인지업이 28개로 비중은 74%에 달했다.

류현진은 3회 J.D 데이비스부터 7회 윌슨 라모스까지 13명 모두 범타로 처리하는 안정감을 선사했다. 특히 리그 전체 홈런 1위(47개)인 피트 알론소를 3번 모두 범타로 묶어 호투의 발판을 마련했다.

투수전으로 이어진 경기는 양 팀 선발투수가 모두 내려간 8회 갈렸다. 다저스는 불펜 투수 조 켈리가 몸에 맞는 공을 허용하자 훌리오 유리아스를 마운드에 올렸다.

하지만 유리아스 역시 몸에 맞는 공과 볼넷을 내줘 2사 만루 위기를 맞았다. 메츠는 대타 라제이 데이비스가 싹쓸이 2루타를 날려 단숨에 3점을 뽑았고 이후 양 팀 모두 득점에 실패하며 메츠가 3-0 승리를 거뒀다.

류현진의 남은 정규리그 등판은 최대 2회 정도다. 여기서 2승을 챙기면 2013년과 2014년 달성한 한 시즌 개인 최다승(14승)과 타이를 이룰 전망이다.

이준영 기자 ljy@kookje.co.kr