미국 프로야구 메이저리그의 전설 베이브 루스가 500홈런을 쳤던 당시의 야구 배트가 경매에 나왔다. 역대 스포츠 경매 최고가를 경신할지 벌써 관심을 모은다.
AP는 17일(한국시간) “베이브 루스가 1929년 8월 12일 미국 오하이오주 클리블랜드 리그파크에서 개인 통산 500번째 홈런을 터뜨렸을 때 쓴 야구 배트(사진)가 경매 시장에 나와 오는 28일 입찰을 시작한다”고 밝혔다. 루스는 1940년대 중반 절친한 친구였던 짐 라이스 미국 뉴욕주 서펀 시장에게 이 배트를 선물했다. 이후 라이스 시장의 아들인 테리 라이스가 물려받았고 최근 가족과 상의 후 경매에 내놓기로 결정했다.
테리 라이스는 AP와 가진 인터뷰에서 “루스의 500홈런 배트는 우리 가족 삶의 일부였다”며 “아무도 이 배트를 만지지 못하게 했다”고 말했다.
배트 예상 입찰가는 가늠하기 어렵다. 경매를 주관하는 SCP옥션은 “베이브 루스가 1923년 개막전 당시 친 홈런 배트가 2004년 126만 달러에 팔렸다”며 “이번 배트는 최소 100만 달러(약 12억 원) 이상에 입찰될 것”이라고 예상했다.
최종 입찰가는 수백만 달러에 이를 것으로 보인다. 이 배트는 루스의 500홈런 배트이자 메이저리그 최초의 500홈런 배트로 상징성이 크다.
지난 6월에는 루스가 1928~1930년 양키스에서 입었던 유니폼이 경매에서 564만달러(약67억원)에 낙찰돼 역대 스포츠경매 최고가를 기록했다.
이준영 기자
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