- 두산 선발 두들겨 조상우로 방어

프로야구 한국시리즈(KS·7전 4승제)에서 2경기 연속 끝내기 패배로 심각한 내상을 입은 키움 히어로즈가 홈에서 맞는 3차전에서 어떻게 반격할지 시선이 쏠린다.

키움은 지난 22, 23일 서울 잠실구장에서 끝난 KS 1·2차전에서 모두 9회 말에 오재일, 박건우에게 끝내기 안타를 얻어맞아 1점 차로 무릎을 꿇었다.

1차전에선 1-6으로 끌려가다가 두산 불펜을 무너뜨리고 6-6 동점을 이뤘지만 승리까진 한 뼘이 모자랐다. 2차전에선 5-2로 앞섰지만 불펜이 리드를 지키지 못하고 8회에 1점, 9회에 3점을 주고 무너졌다. 마무리 오주원과 한현희가 쓴맛을 본 터라 불펜 조정도 시급해졌다.

2008년 창단 이래 첫 우승에 도전하는 키움은 25일 오후 6시30분 서울 고척스카이돔에서 열리는 3차전에서 반드시 반격해야 흐름을 돌려놓을 수 있다. 3차전마저 내준다면 승부의 추는 두산 쪽으로 급격하게 기운다.

분위기 반전을 노리는 키움에 가장 필요한 건 타선의 폭발과 불펜의 안정화다. 키움 타선의 강점은 언제든 ‘빅 이닝(한 이닝 4득점 이상)’을 만들 수 있는 집중력이다. 강력한 두산의 불펜진을 감안하면 초반에 다득점을 해야 한다. 초반 다득점은 키움의 불펜 운용과도 직결된다.

올해 가을야구에서만 9경기를 치른 키움 불펜은 막강한 방패로 준플레이오프와 플레이오프를 지배했다. 그러나 두산의 응집력은 LG 트윈스, SK 와이번스 등 이전에 격돌한 팀과 전혀 달랐다. 게다가 정규리그보다 몇 배로 집중하다 보니 키움 필승 계투조의 피로도 많이 쌓였다.

장정석 키움 감독이 가장 강력한 카드로 내세우는 조상우는 승부처에서 맥을 끊는 ‘스토퍼’로 출전한다. 키움이 승리하려면 조상우의 등판을 늦추고 초반에 점수를 뽑아 불펜의 부하를 덜어줘야 한다. 조상우마저 무너지면 불펜 운용 전략에 구멍이 생길 수밖에 없다.

이준영 기자