인천 유나이티드 유상철(48) 감독이 췌장암 치료 중임을 밝혔다.

19일 유상철 감독은 구단 홈페이지 ‘팬존’을 통해 팬 여러분께 전하는 편지를 게재했다.

(사진=인천유나이티드 홈페이지 캡처)

유 감독은 “사랑하는 인천 팬 여러분, 한국 축구를 사랑해주시는 모든 축구 팬 여러분 안녕하십니까? 인천유나이티드 감독 유상철입니다’라고 말문을 열었다.

이어 그는 “제가 이렇게 팬 여러분께 인사를 올리게 된 이유는, 여러 말과 소문이 무성한 저의 건강 상태에 대해 이제는 제가 직접 팬 여러분께 말씀을 드려야겠다는 판단이 섰기 때문”이라고 밝혔다.

유 감독은 “저는 지난 10월 중순경 몸에 황달 증상이 나타나는 등 이상 징후가 발생하였고, 곧바로 병원을 찾아 정밀 검사를 받았습니다. 그리고 검사 결과 췌장암 4기라는 진단을 받게 되었습니다”라고 밝혔다. 이어 “분명 저에게 있어 받아들이기 힘든 진단이었습니다. 하지만 저는 이를 받아들여야만 했습니다. 저 때문에 선수들과 팀에게 피해가 되는 모습을 보여주고 싶지 않았기 때문”이라고 했다.

유 감독은 K리그 1무대에 잔류하겠다는 약속을 했다며 “성남원정을 마치고 병원으로 향하기 전 선수들에게 ‘빨리 치료를 마치고서 그라운드에 다시 돌아오겠다’라는 약속을 하기도 했다”고 설명했다.

“1차 치료를 마치고 그라운드에 돌아와 선수들에게 ‘나는 약속을 지켰다’고 말했다”며 유 감독은 “역시 현장에 있을 때가 가장 좋았다는 것을 느꼈다”고 밝혔다.

유상철 감독은 “앞으로 계속 치료를 병행해야 한다. 제가 맡은 바 임무를 다함과 동시에, 우리 선수들, 스태프들과 함께 그라운드 안에서 어울리며 저 자신도 긍정이 힘을 받고자 한다”면서 “팬 여러분께서 끝까지 우리 인천을 믿고 응원해주시듯이 저 또한 끝까지 포기하지 않고 버티고 또 버티겠습니다. ‘할 수 있다’는 긍정의 힘으로 병마와 싸워 이겨내겠다” 고 다짐했다.

인천 구단은 “전적으로 유 감독의 뜻을 존중하고 지지한다”면서 “남은 기간 감독님이 팀을 이끄는데 최선을 다해 돕겠다”고 밝혔다.

앞서 지난달 19일 유상철은 성남 FC전 이후 건강 이상설이 나왔다. 구단 측은 다음날 “황달 증세로 인해 입원했으며 정밀 검사를 기다리고 있다”고 밝힌 바 있다.이영실 기자 inews@kookje.co.kr