올해 프로축구 K리그1(1부리그) 우승팀은 결국 다음 달 1일 열리는 시즌 최종전에서 가려지게 됐다.

정규리그 1위 울산 현대는 지난 23일 울산종합운동장에서 열린 하나원큐 K리그1 2019 파이널A 37라운드 전북 현대와 홈 경기에서 1-1로 비겼다. 후반 4분 전북 김진수에게 선제 골을 얻어맞았지만, 후반 26분 불투이스의 헤딩 골로 승부를 원점으로 돌렸다. 한 경기씩 남겨놓고 울산은 23승 10무 4패로 승점 79를 쌓아 2위인 전북(21승 13무 3패·승점 76)과 승점 3점 차를 유지하며 1위를 지켰다.

울산은 다음 달 1일 홈에서 치를 포항 스틸러스와의 38라운드 최종전에서 비기기만 해도 2005년에 이어 14년 만이자 통산 세 번째 리그 우승컵을 자력으로 들어 올린다. 반면 2017, 2018년 우승팀인 전북은 강원 FC와 최종전에서 이기고 울산이 포항에 져야만 리그 3연패를 이룰 수 있다.

울산은 최전방에 주니오, 좌우에 김보경과 김인성을 세워 전북 골문을 노렸다. 올 시즌 10골 10도움을 기록한 문선민이 경고 누적으로 빠진 전북은 이동국을 최전방에 배치하고 로페즈 손준호 정혁 이승기로 2선을 꾸렸다. 지면 우승 꿈을 접어야 하는 전북은 A대표팀에서 복귀한 ‘수비의 핵’ 이용 김진수 권경원과 22세 이하 대표팀에서 복귀한 골키퍼 송범근까지 모두 선발로 내보냈다.

반드시 이긴다는 의지를 앞세운 전북이 전반전을 지배했으나 울산의 골문을 열지는 못했다. 전반 11분 이동국이 페널티 지역 오른쪽 모서리에서 시도한 왼발 슛이 크로스바를 맞고 나와 울산이 가슴을 쓸어내렸다. 로페즈의 잇단 슛은 골키퍼 김승규에게 막혔고 전반 막판 날린 이동국의 헤딩 슛은 골대를 살짝 벗어났다.

전북은 후반 4분 만에 기어이 울산 골문을 열었다. 오른쪽 측면에서 연결된 공을 로페즈가 살짝 띄워주자 김진수가 페널티아크 부근에서 논스톱 왼발 슛으로 선제골을 뽑았다. 김진수의 발끝을 떠난 공은 몸을 던진 골키퍼 김승규를 피해 울산 왼쪽 골대를 맞고 골문 안으로 들어갔다.

일격을 당한 울산은 이후 공세로 전환해 후반 26분 균형을 되찾았다. 코너킥 기회 때 전북이 걷어낸 공을 페널티아크 정면에 있던 이명재가 골문 앞으로 띄웠고, 공격에 가담했던 수비수 불투이스가 헤딩 슛했다. 불투이스의 K리그 첫 골이 울산을 위기에서 구했다.

이후 양 팀은 치열하게 공방을 이어갔지만 무승부로 경기를 끝냈다.

이진규 기자