코로나19 확산에도 2020 도쿄올림픽 정상 개최를 고수했다가 거센 비난 여론에 직면한 국제올림픽위원회(IOC)가 2주 연속 집행위원회를 열기로 해 비상한 관심이 쏠린다.

	지난 20일 일본 미야기현의 일본자위대 마쯔시마기지에서 올림픽 금메달을 3연패한 노무라 타다히로(오른쪽)와 요시다 사오리가 올림픽 성화에 불을 붙이고 있다. AP연합뉴스

22일(한국시간) 미국올림픽·패럴림픽위원회(USOPC)와 일본 스포츠 전문지 닛칸스포츠에 따르면, IOC는 이번 주에 임시 집행위를 열어 넉 달 앞으로 다가온 도쿄올림픽을 개최 또는 취소, 연기하는 방안을 논의한다. IOC는 이번 임시 집행위의 정확한 날짜는 발표하지 않았다. 다만, 각 국가올림픽위원회(NOC)를 상대로 코로나19 사태가 선수들의 훈련에 끼친 영향을 조사하는 것으로 미뤄볼 때 이를 임시 집행위에서 중점적으로 논의할 것으로 예상된다.

IOC는 지난 17∼19일 종목별 국제연맹(IF) 대표, IOC 선수위원을 비롯한 전 세계 선수 대표, NOC 대표와 연쇄 화상회의를 열기 전 전화 형식으로 집행위를 소집해 일종의 IOC 가이드라인을 먼저 마련했다. 집행위는 도쿄올림픽 개막까지 4개월의 여유가 있으므로 결정을 급격하게 내리지 않겠다는 취지로 정상 개최 추진에 방점을 찍고 IF 대표, 선수 대표, NOC 대표의 의견 수렴보다는 집행위 원칙 강조와 내부 단속에 초점을 맞췄다. 그러다가 도처에서 쏟아진 비판 여론에 직면했다.

지난 21일 2016년 리우데자네이루 하계올림픽을 개최한 브라질올림픽위원회가 IOC에 도쿄올림픽 1년 연기를 공식으로 제안했고 노르웨이올림픽위원회도 마찬가지로 연기를 공식 요청했다. 브라질올림픽위원회는 인터넷 홈페이지에 올린 성명에서 “선수들이 올림픽을 준비하기 어려운 환경”이라며 “도쿄올림픽을 예정보다 1년 뒤인 2021년 7월 말에 개최하는 것이 옳다”고 발표했다.

이들과 함께 미국육상협회·미국수영연맹, 영국육상연맹 등 올림픽에서 상당한 비중을 차지하는 각 나라 종목 연맹마저 올림픽 연기를 강하게 촉구했다. 미국수영연맹 팀 힌치 회장은 도쿄올림픽을 예정대로 치르기 어렵다고 주장하며 “미국올림픽위원회가 올림픽 정신에 기반해 선수들의 요구 사항을 전달해주기를 바란다”고 요청했다.

이처럼 하루가 다르게 확산하는 코로나19의 세계적 대유행에 따라 선수들의 건강과 안전 보장이 가장 중요하며, 선수들이 올림픽에 걸맞은 실력을 준비할 수도 없기에 올해 올림픽을 정상 개최하긴 어렵다는 목소리가 봇물 터지듯 쏟아졌다. IOC가 이례적으로 2주 연속 집행위를 여는 것도 상황의 심각성을 뒤늦게 인지해서라는 분석이다. ‘다른 시나리오를 고려 중이다’(20일 뉴욕 타임스 인터뷰), ‘올림픽, 주말 축구 경기처럼 연기 못해’(22일 독일 라디오 방송) 등 갈팡질팡 발언으로 혼란을 가중한 토마스 바흐 IOC 위원장이 이번엔 답을 내놓을 차례라는 목소리가 높다.

이진규 기자