코로나19 사태를 이겨내고 다음 달 개막을 앞둔 프로축구 K리그를 앞으로 더 많은 나라에서 즐길 수 있을 전망이다.

	지난 23일 인천축구전용경기장에서 열린 프로축구 인천 유나이티드와 수원 FC의 시범경기 중 하프타임 때 수원 선수들이 자신의 번호가 적힌 음료수병을 찾고 있다. 연합뉴스

한국프로축구연맹은 세계 10개국 방송사에 2020시즌 K리그 중계권을, 해외 온라인 콘텐츠 플랫폼 3곳에 영상사용권을 판매했다고 27일 밝혔다. 연맹은 지난해 12월 계약한 스위스에 본사를 둔 스포츠 중계권 판매업체 ‘스포츠레이더’를 통해 K리그 콘텐츠의 해외 판매를 추진해왔다.

K리그가 다음 달 8일 개막한다는 소식이 전해지면서 K리그 콘텐츠의 해외 시장 진출이 본격화한다. 연맹 관계자는 “독일 프랑스 이탈리아 미국 호주 등 세계 각국의 방송사와 온라인 동영상서비스(OTT) 플랫폼, 온라인 콘텐츠 플랫폼, 뉴스에이전시 등이 중계권 구매 관련 문의를 해오고 있다”고 전했다.

2020년부터 2024년까지 향후 5년간 K리그1, K리그2 및 승강 플레이오프의 해외중계권 판매 독점권을 확보한 스포츠레이더는 중국, 홍콩 등 아시아와 크로아티아 등 동유럽 국가를 포함해 총 10개국에 중계권을 판매했다.

또 싱가포르의 ‘더그아웃’, 네덜란드의 ‘433’, 영국의 ‘코파90’ 등 축구 전문 온라인 콘텐츠 플랫폼들도 스포츠레이더를 통해 K리그 영상사용권을 구매했다. 연맹은 지난 3월 설립한 ‘K리그 미디어센터’ 내 클라우드 서버를 통해 스포츠레이더에 K리그 전 경기의 중계방송 영상을 온라인으로 실시간 제공하며 이와 별도로 매 시즌 주요경기 78경기는 영문자막을 만들어 해외 위성을 거쳐 송출하게 된다.

한편, 연맹은 지상파를 제외한 케이블방송, 뉴미디어와의 중계권 계약을 완료했으며, 중계편성 채널은 내주 안에 발표할 예정이다.

이진규 기자 ocean@kookje.co.kr