손흥민이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 사상 최고의 활약을 펼친 토트넘 홋스퍼 소속 외국인 선수로 인정받았다.
영국 축구 전문 매체 ‘90min’은 3일(한국시간) 1992년 프리미어리그가 출범한 이래 각 팀을 거쳐 간 최고의 외국인 선수를 발표하면서 토트넘 대표 선수로 손흥민을 선정했다.
이 매체는 “토트넘을 거친 수많은 외국인 기대주 중 손흥민은 단연 최고였다”고 찬사를 보냈다. 이어 “독일 분데스리가에서 8년을 보낸 뒤 EPL 토트넘으로 건너와 5년 동안 많은 성과를 냈다”면서 “타고난 재능과 스피드에 골 감각까지 갖춘 손흥민은 리그 최고의 공격수이자 아시아 역사상 최고의 축구선수가 됐다”고 호평했다.
손흥민은 2019-2020시즌을 지나오며 ‘시즌 최고’를 넘어 ‘역대 최고’ 선수 중 하나로 자리매김하고 있다. 그는 최근 축구 전문 매체 풋볼런던으로부터 토트넘 역대 최고의 등 번호 7번 선수로 인정받았다. 지난해 12월 번리와의 경기에서 넣은 이른바 ‘폭풍 질주 골’은 여러 매체로부터 ‘역대 최고 골’로 선정됐다.
‘역대 최고’를 뽑은 만큼 세계적인 스타들이 즐비하다. 박지성이 활약했던 맨체스터 유나이티드 최고의 외국인 선수로는 크리스티아누 호날두(유벤투스)가 선정됐다. 90min은 “호날두는 축구 역사상 가장 위대한 선수 중 하나”라고 평가했다.
이 밖에 리버풀에서는 루이스 수아레스(바르셀로나), 맨체스터 시티에서는 세르히오 아궤로가 선정됐다. 토트넘의 라이벌 팀 아스널에서는 티에리 앙리, 첼시에서는 디디에 드로그바(이상 은퇴)가 뽑혔다.
한편 로이터통신은 5일 분데스리가 각 팀이 오는 15일 리그를 재개하기로 합의했다고 발표했다. 프랑스와 네덜란드, 벨기에리그가 시즌을 조기 종료하는 등 지난 3월 중단됐던 유럽축구리그가 재개를 위한 기지개를 켜고 있는 것이다. 분데스리가 각 팀들은 지난달부터 훈련과 함께 방역체계 마련 등 제반 사항을 준비해왔다. 지난 3월 12일까지 25라운드를 치른 분데스리가는 팀당 9경기 내외만을 남겨뒀다. 다만, 분데스리가에서 10명의 코로나19 추가 확진자가 발생한 것이 변수다.
EPL과 스페인 프리메라리가(라리가)도 다음 달 중순 다시 문을 여는 것을 목표로 논의가 진행 중이다. EPL 20개 구단은 최근 화상 회의를 통해 리그 재개에 대한 의사를 확인했다. 당시 회의에서 중립경기장에서 무관중으로 시즌을 마무리하자는 의견이 나온 것으로 전해진다.
이진규 기자 ocean@kookje.co.kr
)
