- 토론토 연고 스포츠팀 원정 부담
- 미국 내 제3구장 홈 사용 가능성

‘코리안 몬스터’ 류현진(사진)이 올 시즌 새 홈구장인 로저스 센터에서 공을 던지는 모습을 보기는 어려울 전망이다.
캐나다 토론토 선은 13일(한국시간) 캐나다에서 이번 해에 북미 프로스포츠 경기를 개최하기 어려운 이유를 들었다. 이유는 크게 두 가지다. 먼저 국경 봉쇄 조치 때문. 캐나다와 미국 간의 국경 봉쇄 조치가 아직 풀리지 않았고, 언제 풀릴지도 알 수 없다. 또 외국 입국자의 14일 자가격리 조치도 아직 유효하다. 이에 현실적으로 캐나다에서 연내 프로스포츠 경기가 치러지기는 어려울 전망이다.

토론토에서 1경기 또는 3연전을 치르려고 미국 연고 팀이 14일 자가격리를 감수하며 국경을 넘을 순 없다. 이는 메이저리그뿐만 아니라 토론토 팀이 속한 미국프로농구(NBA), 북미아이스하키리그(NHL)도 공통적으로 직면한 문제라고 토론토 선은 밝혔다.

이에 토론토는 메이저리그 2020시즌의 7월 개막이 이뤄질 경우, 미국 내 다른 지역에 있는 제3의 구장을 홈구장으로 사용할 가능성이 높다. 이미 메이저리그 사무국이 지리상 가까운 팀끼리 리그를 새로 편성해 팀당 82경기를 치르는 7월 개막안을 마련하고 선수노조와 협상에 나선 상황에서 안방인 토론토에서 경기를 못 치른다는 건 블루제이스에 분명 악재다.

마크 셔피로 토론토 사장은 토론토 선과의 서면 인터뷰에서 “MLB 사무국이 중립지역을 대안으로 제시하지 않는 이상 (스프링캠프인) 미국 플로리다주 더니든을 정규리그에서 홈으로 사용할 공산이 짙다”고 예상했다.

류현진은 지난 3월 초 스프링캠프가 중단된 이후 캐나다의 입국 제한 조처로 현재 더니든에 머물고 있다. 코로나19 위기를 뚫고 메이저리그가 개막에 시동을 건다면 류현진은 다음 달 중순께 이곳으로 다시 오는 동료와 재회하고 오는 7월 초 리그 개막을 맞이한다.

이어 기존 동부지구 아메리칸리그 5개 팀과 내셔널리그 5개 팀을 합친 10개 팀의 ‘동부리그’에서 경쟁한다. 이지원 기자