코로나19 집단감염이 발생한 미국프로야구 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스에 추가 확진자가 나오면서 이틀 동안 무려 17명이 양성 판정을 받았다.

미국 AP통신은 29일(한국시간) 관계자의 말을 인용해 “선수 4명이 추가로 양성 반응을 보였다. 누가 확진 판정을 받았는지는 공개되지 않았다”고 전했다. 마이애미 구단은 전날 선수 11명 등 13명이 코로나19 양성 반응을 보였다고 발표했다. MLB 사무국은 이에 지난 28일 미국 플로리다주 마이애미 말린스 파크에서 열릴 예정이던 마이애미-볼티모어 오리올스전을 연기했고, 볼티모어 선수단은 볼티모어로 돌아갔다.

이런 가운데 마이애미 선수 4명이 추가로 양성 반응을 보이는 등 상황이 더 악화했다. 마이애미 구단은 당분간 정상적으로 경기를 치르기 힘들 것으로 보인다. MLB 사무국은 전날 조치에 이어 추가로 다음 달 3일까지 마이애미의 경기를 연기한다고 발표했다.

워싱턴 내셔널스와의 주말 홈 3연전도 워싱턴 선수들이 경기 참가를 거부하면서 연기됐다. 워싱턴 데이브 마르티네스 감독은 이날 현지 취재진에게 “선수들이 자체 회의를 거쳐 마이애미와의 원정 경기를 거부하기로 했다”며 “선수들은 플로리다가 안전하지 않다고 느끼고 있다”고 밝혔다. 지난 25∼27일 마이애미와 홈 3연전을 치렀던 필라델피아 필리스도 다음 달 1일 토론토 블루제이스와의 홈 경기 전까지 모든 경기가 연기됐다.

마이애미 구단의 집단감염에 메이저리그 구성원들은 공포에 빠졌다. 밀워키 브루어스 라이언 브라운은 “최근 야구에 집중하는 게 너무 힘들었다”며 “나뿐만 아니라 팀원 모두 불안감을 안고 있다”고 말했다. 그는 “우리 선수들은 이런 심각한 상황에서도 경기를 이어가야 하는지 의문을 품고 있다”며 메이저리그 사무국의 적극적인 대처를 촉구하기도 했다.

한편 앤서니 파우치 미국 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 미국 ABC 방송의 간판 프로그램인 ‘굿모닝 아메리카’에 출연해 “마이애미 집단 감염 문제는 리그를 위험에 빠뜨릴 수 있다”면서도 “리그를 당장 중단해야 한다고는 생각하지 않는다. 하지만 이 상황을 면밀하게 관찰하며 다른 팀에서 어떤 일이 일어나는지를 매일 살필 필요가 있다”고 밝혔다. 파우치 소장이 현 상황에 긍정적인 입장을 밝힘에 따라 시즌을 강행 중인 롭 맨프레드 메이저리그 커미셔너에게도 힘이 실리게 됐다. 이지원 기자