- 한국 톱10 불발… 박희영 20위
재미교포 대니엘 강(28)이 5개월여 만에 재개한 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 대회에서 정상에 올랐다.
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| 3일(한국시간) 미국 오하이오주 인버네서 클럽에서 열린 LPGA 투어 드라이브온 챔피언십에서 대니엘 강이 우승한 뒤 우승컵을 끌어안고 있다. AP연합뉴스 |
대니엘 강은 3일(한국시간) 미국 오하이오주 털리도의 인버네스 클럽(파72·6856야드)에서 열린 LPGA 드라이브온 챔피언십(총상금 100만 달러) 마지막 날 3라운드에서 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다. 최종합계 7언더파 209타를 기록한 대니엘 강은 셀린 부티에(프랑스·6언더파 210타)를 1타 차로 제치고 우승을 차지했다. 상금은 15만 달러(약 1억8000만 원). 이로써 대니엘 강은 2017년 7월 KPMG 위민스 PGA 챔피언십, 2018년과 2019년 10월 뷰익 LPGA 상하이에 이어 LPGA 투어 통산 4번째 우승 트로피를 들어 올렸다.
이번 대회는 코로나19 확산으로 LPGA 투어가 지난 2월 호주여자오픈 이후 중단된 지 5개월여 만에 열리며 시즌 재개를 알렸다. 코로나19 탓에 연이은 대회 취소로 일정이 줄어들면서 선수들에게 실전 기회를 주고자 신설된 대회로, 대니엘 강은 초대 챔피언에 올랐다.
세계랭킹 4위로 이 대회 출전 선수 중 넬리 코르다(미국·2위)에 이어 랭킹이 가장 높았던 대니엘 강은 1라운드 단독 선두, 2라운드 공동 선두에 이어 마지막 날까지 리더보드 맨 위를 지키며 시즌 첫 승을 거뒀다. 올해 열린 LPGA 투어 5개 대회 중 한국 선수로는 지난 2월 ISPS 한다 빅 오픈에서 박희영(33), 호주여자오픈에서 박인비(32)가 우승을 차지한 바 있고, 교포 선수가 정상에 오른 건 대니엘 강이 처음이다.
부티에, 조디 이워트 섀도프(잉글랜드)와 공동 선두로 최종 라운드를 시작한 대니엘 강은 이날 2번 홀(파5), 4번 홀(파4) 버디로 초반 치고 나갔다. 한때 공동선두로 올라섰던 부티에가 마지막 18번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 홀 1ｍ가량 앞에 떨어뜨리며 연장전으로 끌고 갈 절호의 기회를 맞이했으나 버디 퍼트가 빗나가면서 그대로 대니엘 강의 우승이 확정됐다.
세계랭킹 1위 고진영(25) 등이 불참한 가운데 한국 선수 중에는 박희영이 3오버파 219타, 공동 20위로 가장 좋은 성적을 냈다. LPGA 투어는 오는 6일 오하이오주 실베이니아에서 막을 올리는 마라톤 클래식으로 이어진다.
이진규 기자 ocean@kookje.co.kr
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