미국프로야구 메이저리그(MLB) 2020시즌 포스트시즌이 처음으로 중립지역에서 치러진다. 토론토 블루제이스의 류현진은 경우에 따라 안방과 다름없는 다저스타디움에서 공을 던질 수도 있다.
MLB 사무국은 16일(한국시간) 올 시즌 MLB 포스트시즌 일정과 장소를 공식 발표했다. 사무국에 따르면 이번 포스트시즌은 오는 30일에 막을 올리며 코로나19 여파로 ‘홈 앤드 어웨이’ 방식 대신 이동 거리를 최소화해 특정 지역에 팀들은 모아 중립 지역에서 치른다.
올 시즌 MLB 정규리그는 오는 28일 당초 목표로 잡았던 팀당 60경기가 마무리된다. 아메리칸리그(AL)·내셔널리그(NL)에서 8개 팀씩 총 16개 팀이 포스트시즌에 참가하며 리그 3개 지구 1위 팀이 1∼3번 시드, 지구 2위 팀이 4∼6번 시드를 받는다. 그다음으로 리그에서 승률이 높은 두 팀이 7∼8번 시드로 포스트시즌 막차를 탄다. 시드 순서는 정규리그 승률 순이다.
올해 포스트시즌의 1차 관문은 와일드카드 시리즈(3전 2승제)다. 시드 1-8번, 2-7번, 3-6번, 4-5번 팀이 각각 상위 시드 팀 홈구장에서만 대결해 디비전시리즈(5전 3승제) 진출팀을 가린다.
디비전시리즈(DS)부터 완전한 중립 지역에서 치른다. ALDS는 다음 달 6일부터 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크와 로스앤젤레스 다저스타디움에서 벌어진다. 펫코파크에선 와일드카드 시리즈 1-8번 시드, 4-5번 시드 승자의 DS가 열리고 다저스타디움에선 2-7번, 3-6번 시드 승자의 DS가 치러진다. NLDS는 다음 달 7일 텍사스주 알링턴의 글로브라이프필드(1-8번 시드, 4-5번 시드 승자)와 같은 주 휴스턴의 미닛메이드파크(2-7번 시드, 3-6번 시드 승자)에서 개막한다.
블루제이스가 가을야구에 진출한다면 지난 시즌까지 미국 서부 지역에서 활약한 류현진에게는 분명 호재다. 특히 다저스타디움에서 DS를 치르기 때문에 7년 동안 홈구장으로 사용했던 류현진이 부담 없이 던질 수 있다. 이날 블루제이스는 양키스에 6-20으로 대패하며 동부지구 3위로 밀렸다. 지금 승률대로 리그가 종료되면 7번 시드가 유력한 블루제이스는 2번 시드 팀과의 와일드카드 결정전을 치르는데 DS에 진출할 경우 다저스타디움에서 경기를 하게 된다.
류현진의 남은 두 차례 정규리그 등판 일정도 팀의 포스트시즌 진출 확정 시기에 따라 달라질 전망이다. 현 일정대로라면 5일 휴식 후 등판일 때 오는 20일 필라델피아 필리스, 26일 볼티모어와의 경기에 나서고 10월 2일 와일드카드 시리즈 3차전에 등판하게 된다. 하지만 와일드카드 시리즈 1차전 선발로 확정되면 나흘씩 쉬고 등판해 정규리그를 마감해야 한다.
한편 양대 리그 챔피언이 맞붙는 116번째 월드시리즈(7전 4승제)는 다음 달 21일 텍사스의 홈구장인 글로브라이프필드에서 열전을 시작한다. 이지원 기자
