- 최종 합계 72홀 최소타 기록
- 5타 차 박인비 추격 따돌려
- 메이저 무관 꼬리표 떼고 정상

‘빨간 바지의 마법’이 메이저 대회에서도 처음으로 통했다.

트로피를 들고 환하게 웃는 김세영. AP연합뉴스

김세영(27)이 처음으로 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회 정상에 올랐다. 김세영은 12일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 뉴타운 스퀘어의 애러니밍크 골프클럽(파70·6577야드)에서 열린 KPMG 여자 PGA 챔피언십(총상금 430만 달러) 최종 4라운드에서 ‘빨간 바지’를 입고 나서 보기 없이 버디 7개를 쓸어 담아 7언더파 63타를 쳤다. 최종합계 14언더파 266타를 기록한 김세영은 박인비(9언더파 271타)를 5타 차로 여유 있게 제치고 우승을 차지해 우승 상금 64만5000달러(약 7억4300만 원)를 거머쥐었다.

2015년부터 LPGA 투어에서 뛴 김세영의 첫 메이저 대회 우승이다. 한국에서 네 시즌을 뛰며 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 통산 5승을 올린 김세영은 지난해 11월 CME 그룹 투어 챔피언십 이후 11개월 만에 LPGA 투어 대회 승수를 추가해 LPGA 투어 6시즌 만에 통산 11번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 그의 4라운드 성적인 63타는 이 대회 18홀 최소타 타이기록이며, 최종 합계 266타는 1992년의 벳시 킹(267타)보다 한 타 적은 대회 72홀 최소타 기록이다. 이번 김세영의 우승으로 한국 선수들은 올해 LPGA 투어에서 13개 대회 중 4승을 합작했고, 이 중 올해 열린 세 차례 메이저 대회에서 지난달 ANA 인스피레이션의 이미림에 이어 2연승을 수확했다.

유난히 극적인 승부로 역전 우승을 차지한 적이 많아 ‘역전의 여왕’으로 불리는 김세영이지만, 이날만큼은 선두로 마지막 라운드를 출발해 여유 넘치는 모습으로 안정적인 플레이를 펼쳤다. 7언더파 단독 선두로 최종 라운드를 시작한 김세영의 경쟁 상대는 챔피언 조의 브룩 헨더슨(캐나다), 안나 노르드크비스트(스웨덴)가 아닌 앞 조에서 경기한 ‘메이저 7승’ 경력의 박인비였다.

세 타 차 4위로 출발한 박인비가 첫 홀(파4) 버디로 추격에 나선 것을 시작으로 김세영이 달아나면 박인비가 추격하는 양상이 되풀이됐다. 김세영이 3번 홀(파4)에서 첫 버디를 낚아 한 발 달아나자 박인비가 5번 홀(파3)에서 또 한 타를 줄였다. 전반 마지막 홀인 9번(파5) 홀에서 김세영이 세 번째 샷을 홀 1ｍ 정도에 잘 붙여 한 번 더 달아났으나 박인비는 12번 홀(파4)에서 버디를 추가해 두 타 차 끈질긴 추격전을 이어갔다. 하지만 김세영은 13번(파4), 14번(파3) 홀에서 공격적인 핀 공략으로 버디 기회를 만든 뒤 놓치지 않고 타수를 줄여 박인비와의 격차를 4타로 벌리고 첫 메이저 우승을 예감했다. 17번 홀(파3)에서 박인비가 장거리 퍼트를 집어넣으며 막판까지 힘을 냈지만, 김세영의 16∼17번 홀 연속 버디가 결정타가 됐다.

두 명의 한국 선수가 리더보드 위를 채운 가운데 박성현(27)은 17위(2오버파 282타), 지은희(34)는 공동 18위(3오버파 283타)로 대회를 마쳤다. 김세영은 대회 후 인터뷰에서 “1998년 박세리 프로가 US여자오픈에서 우승하는 것을 보고 나도 메이저에서 우승하고 싶다고 생각했다”면서 “이렇게 오래 걸릴 줄은 몰랐다”고 감회를 밝혔다.

이 대회 기록까지 합산한 결과 박인비가 시즌 상금 순위는 106만6520달러(약 12억3000만 원)로 1위로 올라섰고, 김세영이 2위(90만8219달러)에 올랐다. 올해의 선수상 포인트에서도 박인비가 1위(90점), 김세영이 2위(76점)가 됐다.

이진규 기자