- 지역 체육 나아갈 방향 논의
- 특정 종목 선수 쏠림 지적도

부산시민이 활기차고 건강한 일상을 누리고 미래 먹거리까지 마련하려면 지역 스포츠클럽을 활성화하고 해양레포츠 산업을 육성해야 한다는 전문가 진단이 나왔다.

최근 열린 세미나에 참여한 장인화 시체육회 회장이 연설하는 모습. 권용휘 기자

부산시체육회는 최근 체육회관에서 ‘다시 날자 부산체육! 리스타트’를 주제로 개최한 세미나를 통해 이 같은 내용이 나왔다고 18일 밝혔다. 이 세미나는 체육계 전문가들이 한자리에 모여 포스트 코로나시대에 부산체육이 나아갈 방향을 논의하자는 취지로 마련됐다.

‘지방 체육의 나아갈 길’을 주제로 기조연설을 벌인 안민석 더불어민주당 국회의원은 “엘리트체육에서 풀뿌리체육으로 패러다임이 바뀌었다”며 다수가 다양한 체육활동을 하고 배울 수 있는 스포츠클럽을 활성화해야 한다고 주장했다.

이어 발표에 나선 김대희 한국스포츠정책과학원 선임연구원은 “엘리트 선수 발굴·육성 체계는 생활체육이 중심이 돼야 한다”고 역설했다. 그는 “현재 학교 운동부에서만 선수를 육성하다 보니 특정 종목에 선수들이 몰리고, 비인기 종목은 국가대표가 꿈나무 선수보다 훨씬 많은 구조가 나타나고 있다”고 꼬집었다.

그 해결책으로 “생활체육을 통해 체육영재를 발굴하고, 스포츠클럽에서 꿈나무 및 청소년대표선수를 양성해야 한다. 그리고 다양한 지역리그를 마련해 이들이 실력을 겨룰 수 있도록 해야 한다”고 김 선임연구원은 강조했다.

토론자로 참석한 동서대 김성겸 교수는 스포츠클럽, 기초지자체, 종목별 협회가 연계해 지역 특화종목을 마련하는 방안을 제시했다.

김 교수는 “그렇게 하면 자연스럽게 초중고 학생이 많아지고 광역지자체 지원종목이 떠오르게 된다. 전문지도자의 일자리도 많아져 선순환의 생태계가 구축될 것”이라고 말했다.

전문가들은 또 해양레포츠가 지역의 미래 성장동력으로 자리 잡을 것으로 보고 이를 육성해야 한다고 제안했다. 내수면(강)과 해수면(항·포구), 운하를 복합적으로 이용해야 한다는 얘기다.

한국해양대 이재형 교수는 “해양레포츠 산업이 미래 먹거리로 떠오르고 있다. 부산은 좋은 자연환경을 갖췄지만 기반시설, 장비·용품 개발 등이 모두 미흡하다”며 부산을 해양레저 거점도시로 조성할 것을 주장했다.

한국스포츠정책과학원 김미옥 선임연구원은 “내국인 관광객이 떠올리는 부산의 이미지가 ‘해양도시’임에도 불구하고 해양레포츠 기반시설 조성 실적은 미미하다”면서 “대규모 재원이 필요한 만큼 민간 및 중앙정부의 재원 조달을 적극적으로 활용해야 한다”고 말했다.

부산시체육회 장인화 회장은 “이번 세미나를 통해 지역 체육계가 겪는 어려움을 해결하는 한편, 발전방향을 마련해 더 건강한 부산이 되는 단초가 되었으면 좋겠다”고 말했다.

권용휘 기자