롯데 자이언츠 외야수 민병헌이 뇌수술 후 기량을 회복하지 못하고 34세 로 선수 생활을 마무리하게 됐다.

롯데 구단은 민병헌이 은퇴를 결정했다고 26일 밝혔다. 지난 1월 뇌동맥류 수술을 받은 민병헌은 은퇴 후 치료에 전념할 계획이다.

2018시즌부터 ‘거인’ 유니폼을 입은 민병헌은 올 시즌까지 총 4시즌 동안 342경기에 출전해 타율 0.286, 28홈런, 134타점을 기록했다. 프로 통산 1438경기, 타율 0.295, 99홈런, 578타점이다. 2006년 두산 베어스에 입단한 후 2017시즌을 마치고 롯데와 4년 80억 원에 자유계약선수(FA) 계약을 맺고 거인 유니폼을 입었다. 2018시즌 타율 0.318 17홈런, 2019시즌 타율 0.304 9홈런으로 준수환 활약을 펼쳤다. 그러나 지난 시즌 타율 0.233으로 급작스러운 부진을 겪었고, 시즌을 마친 후 검진 결과 뇌혈관 벽 일부가 약해지면서 혈관이 부푸는 질환인 뇌동맥류를 앓았던 것으로 나타났다.

민병헌은 수술을 마친 후 재기하려 했으나 무리였다. 올 시즌 1군에서 14경기 출전에 2할을 밑도는 타율을 기록했고, 결국 은퇴를 결정했다. 민병헌은 “선수 생활 종반을 롯데에서 보낼 수 있어 행복했다. 구단에 조금 더 보탬이 되고 싶었는데 매우 아쉽다”며 “그동안 아낌없는 사랑과 많은 성원 보내주신 팬들에게도 정말 감사하다”고 했다. 권용휘 기자