박민지(24)가 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 유례가 없는 ‘2주 연속 타이틀 방어’라는 과제에 도전한다.
박민지는 18일부터 닷새 동안 강원도 춘천 라데나 컨트리클럽(파72)에서 열리는 KLPGA 투어 두산 매치 플레이 챔피언십(총상금 8억 원)에 출전한다.
지난 15일 NH 투자증권 레이디스 챔피언십 2연패로 이번 시즌 첫 우승의 물꼬를 튼 박민지는 2주 연속 우승을 노린다.
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| 지난해 두산 매체플레이 챔피언십 우승 트로피를 들고 기뻐하는 박민지. KLPGA 제공
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지난해 두산 매치 플레이 챔피언십 정상에 올랐던 박민지가 이번에 또 우승하면 KLPGA투어에서 처음으로 2주 연속 대회 2연패와 우승을 동시에 달성한다.
1982년에 구옥희가 3개 대회 연속 타이틀 방어에 성공한 적이 있지만, 대회가 한 달 간격으로 열려 2주 연속 타이틀 방어는 아니었다.
박민지는 또 두산 매치 플레이 챔피언십 사상 첫 2연패에도 도전장을 냈다.
올해 14회째를 맞는 두산 매치 플레이 챔피언십에서 지금까지 2년 연속 우승한 선수는 아직 없다. 두 번 우승한 선수도 2012년과 2017년 챔피언 김자영(31)이 유일하다.
매치 플레이는 변수가 많다. 정상급 선수라도 방심은 금물이다. 조별리그 통과가 우선순위다. 64명의 출전 선수가 16개 조로 나눠 사흘 동안 조별리그를 벌여 1위가 16강에 오른다. 16강전과 8강전, 4강전과 결승전이 하루에 열리기에 체력과 집중력이 승부의 열쇠다.
상금랭킹 1위 유해란(21)을 비롯해 박지영(26) 장수연(28) 조아연(22) 등 이번 시즌 챔피언 4명은 박민지와 시즌 2승 고지 선착 경쟁에 나선다.
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