- 나폴리, 베로나에 5-2 완승

‘괴물 수비수’ 김민재(26·나폴리)가 이탈리아 프로축구 세리에A 첫 경기에서 풀타임을 소화하며 성공적인 데뷔전을 치렀다.

16일(한국시간) 이탈리아 베로나의 마르칸토니오 벤테고디 경기장에서 열린 나폴리와 엘라스 베로나의 경기에서 올 시즌 나폴리 유니폼을 입은 김민재가 베로나의 케빈 라사냐와 볼을 다투고 있다. EPA 연합뉴스

김민재는 16일(한국시간) 이탈리아 베로나의 마르칸토니오 벤테고디 경기장에서 열린 엘라스 베로나와 2022-2023시즌 세리에A 1라운드 원정 경기에 왼쪽 센터백으로 선발 출전해 경기가 끝날 때까지 뛰었다. 나폴리는 베로나를 5-2로 완파하고 승점 3을 수확했다. 지난달 튀르키예(터키) 페네르바체를 떠나 나폴리에 입단한 김민재는 이탈리아 무대에서도 안정적인 경기력을 선보였다.

한국 수비수로는 처음으로 세리에A에 진출한 김민재는 첫 경기에서부터 자신의 플레이를 선보였다. 상대의 공격을 차단하는 것은 물론 전반 13분에는 스피드를 앞세운 돌파로 중원에서 상대 페널티 지역까지 공을 끌고 들어가기도 했다. 경기 내내 적극적으로 경합을 펼친 그는 후반 추가 시간 경고를 받기도 했다.

축구 통계 전문 사이트 후스코어드닷컴에 따르면 김민재는 이날 팀에서 가장 많은 94회의 볼 터치와 82차례의 패스를 시도했다. 이 중 두 차례가 키패스로 연결됐고, 패스 성공률은 90％에 달했다. 또 수비 과정에서 네 차례의 공중볼 경합 중 세 차례 공을 따냈고, 클리어링 4회, 인터셉트 2회, 태클 2회 등을 기록했다.

다만 평점 자체는 높지 않았다. 후스코어드닷컴은 경기 뒤 김민재에게 평점 7.0을 부여했다. 선발 출전 선수 가운데는 세 번째로 낮은 평점이었다.

낮은 평점에도 루치아노 스팔레티 감독은 김민재의 활약에 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 “김민재는 완벽했고, 여러 상황에서 훌륭한 모습을 보였다. 칼리두 쿨리발리를 다시 보는 것 같았다”고 말했다. 나폴리는 이번 시즌 직전 핵심 수비수 쿨리발리를 첼시(잉글랜드)로 보낸 뒤 대체자로 김민재를 영입했는데, 첫 경기부터 김민재가 빈자리를 잘 메웠다고 인정을 받은 셈이다.