- 선두 나서면 부진 징크스 극복
- 이경훈 공동 42위 대회 마무리

‘새가슴’이라는 달갑지 않은 별명을 가진 러셀 헨리(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어에서 5년 만에 우승을 차지했다.

러셀 헨리가 7일(한국시간) 끝난 PGA 투어 WWT 챔피언십에서 우승을 차지한 뒤 트로피를 들어보이고 있다. EPA연합뉴스

헨리는 7일(한국시간) 멕시코 리비에라 마야의 엘 카멜레온 골프클럽(파71)에서 열린 PGA 투어 월드와이드 테크놀로지(WWT) 챔피언십(총상금 820만 달러) 최종 라운드에서 1언더파 70타를 쳐 4라운드 합계 23언더파 261타로 우승했다.

2017년 셸 휴스턴 오픈에서 PGA 투어 통산 세 번째 우승 트로피를 들어올렸던 헨리는 5년 7개월 만에 네 번째 정상에 올랐다.

공동 2위 그룹에 6타나 앞선 채 최종 라운드에 나선 헨리는 3라운드까지 한 개도 없었던 보기를 2개나 적어냈으나 버디 3개를 쓸어 담으면서 여유 있게 선두를 지켰다.

헨리는 그동안 ‘새가슴’ 탓에 번번이 우승을 놓쳤다. 2020년 더CJ컵, 지난해 윈덤 챔피언십, 지난 1월 소니오픈에서 선두로 최종 라운드에 나섰지만 스스로 우승 기회를 날려버렸다.

헨리는 감격적인 우승을 차지한 뒤 “선두로 최종일을 맞으면 잠을 못 이룬다. 도무지 마음을 가라앉히지 못했다. 타이거 우즈가 어떻게 80번 넘게 이런 상황을 이겨냈는지 놀랍다”며 “내 과거와 실수에서 배우려 했다. 이번 최종 라운드는 4타차로 이겨 더없이 기분이 좋다”고 말했다.

우승 상금 147만 달러를 받은 헨리는 지난해 출전하지 못한 마스터스 출전권까지 거머쥐었다.

최종 19언더파를 친 브라이언 하먼(미국)이 헨리의 뒤를 이었고, 최근 세계랭킹 1위 자리를 내준 스코티 셰플러(미국)는 최종 라운드에서 9언더파를 몰아쳐 3위(18언더파)에 올랐다.

대회 3연패에 도전한 빅토르 호블란(노르웨이)은 공동 10위(16언더파)에 만족해야 했다.

대회에 출전한 한국 선수 3명 가운데 유일하게 컷을 통과한 이경훈은 최종 라운드에서 4언더파 67타를 적어내 합계 10언더파로 42위에 머물렀다.