남미 4개국이 2030년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 공동 개최를 위한 첫 발을 내디뎠다. AFP 통신은 8일(한국시간) “아르헨티나의 에세이사에서 아르헨티나 우루과이 칠레 파라과이 등 4개국 체육 관련 담당자와 축구협회장 등이 모였다”면서 “이 자리에서 공식적으로 월드컵 100주년을 맞이하는 2030년 월드컵 공동유치를 신청했다”고 보도했다.

이들 나라는 2030년이 월드컵 출범 100주년임을 강조하며 남미 대륙에서 대회가 열려야 한다고 주장하고 있다. FIFA 월드컵은 1930년 남미 대륙의 우루과이에서 초대 대회가 열렸다. 당시 13개 팀이 참가했고, 개최국인 우루과이가 우승을 차지했다. 또 다른 공동개최 신청국인 칠레는 1962년, 아르헨티나는 1978년 단독 개최했고, 파라과이는 월드컵을 개최한 적이 없다.

남미 4개국은 2030년 대회 유치가 확정될 경우 아르헨티나 부에노스 아이레스에서 개막전을 치르고 우루과이 몬테비데오에서 결승전을 연다는 계획이다. 알레한드로 도밍게스 남미축구연맹 회장은 “100년을 맞이한 월드컵은 고향인 남미로 돌아와야 한다”고 힘을 실었다. 클라우디오 타피아 아르헨티나축구협회장은 “모든 남미인의 꿈인 월드컵을 유치할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

2026년 대회부터 출전국이 32개에서 48개로 늘어나며 공동개최에 대한 분위기가 일고 있다. 2026년 대회는 미국 캐나다 멕시코가 공동 개최한다. 2030 월드컵 역시 남미뿐만 아니라 다른 대륙 국가에서 공동개최를 희망하고 있다. 유럽의 스페인과 포르투갈이 우크라이나와 함께 공동개최를 추진하고 있고, 아시아의 사우디아라비아는 아프리카의 이집트, 유럽의 그리스와 함께 ‘3대륙 월드컵’을 추진 중이다.