- 지난해 대비 관중수 34%나 늘어
- 롯데 등 6개 구단 100만 명 넘어
- 중계 누적 시청자는 2억5000만

프로 스포츠 최초로 시즌 누적 관중 1000만 명 시대를 연 2024 프로야구가 입장 수입에서도 새 이정표를 세웠다. 이미 6개 구단이 시즌 총 관중 신기록을 수립하고, 또 6개 구단이 관중 100만 명을 넘긴 상황에서 입장 수입도 크게 늘었다.

지난 15일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와 한화 이글스 간의 경기에서 관중들이 열띤 응원을 펼치고 있다. 롯데 자이언츠 제공

정규리그 전체 경기(720경기)의 95％를 치른 18일 기준 10개 구단 입장 수입은 1505억6493만5895원이다. 1982년 프로 출범 후 최초로 1500억 원을 돌파했다. KBO리그는 2023년 처음으로 입장 수입 1000억 원을 넘겨 1233억3309만7171원을 벌었다.

올해는 작년 같은 기간보다 관중이 34％나 증가한 까닭에 입장 수입이 시즌 종착역에 닿기 전에 1500억 원 고지를 처음으로 밟을 수 있었다.

앞서 지난 15일 KBO리그는 사상 첫 1000만 관중을 돌파했다. 19일 경기 전 현재 총 누적 관중 수는 1019만3394명으로 집계됐다. KBO 사무국에 따르면 지난 16일 기준 프로야구를 중계로 지켜본 누적 시청자는 2억5000만 명에 달한다. KBO리그는 올 시즌에 앞서 지상파 3사와 TV 중계 방송권을 계약하고, CJ ENM과 유무선 중계 방송권 계약을 체결했다. 현재까지 누적 TV 시청자 수는 1억5000만 명이며, 티빙(TVING)을 통한 시청자 수는 약 1억 명으로 집계됐다.

올해 입장 수입은 1982년(약 21억 원)에 비해 71.4배나 많다. KBO리그는 1991년 입장 수입 100억 원 시대를 열었고 1995년 200억 원을 넘겼다. 이후 침체로 고전하다가 2009년 300억 원, 2010년 400억 원, 2011년 500억 원, 2012년 600억 원을 차례로 경신했다. 10개 구단 체제가 확립된 2015년에 700억 원 이상을 벌어 KBO리그는 본격적인 산업화 시대에 접어들었고 2016년 800억 원, 2018년 900억 원 이상을 기록했다.

지난해 같은 경기 수와 비교할 때 관중은 34％, 입장 수입은 30％ 각각 증가했다. 평일과 주말 입장권 가격을 차별화하는 등 각 구단의 객단가 정책에 따라 관중과 입장 수입 증가치는 약간 다르다.

이 가운데 KBO리그 최고 인기 구단 중 하나인 롯데 자이언츠는 올해 115만1702만 명의 관중을 동원해 181억 원의 입장 수입을 올렸다. 롯데의 종전 최다 관중 기록은 2009년의 138만 명이다.

올해 10개 구단 중 최다 44번의 매진을 이룬 한화의 입장 수입은 작년보다 47％ 급증했다.

정규리그 우승팀 KIA의 관중은 지난해보다 68％, 입장 수입은 44％ 급등했다. KIA를 필두로 삼성 라이온즈, kt 위즈, SSG 랜더스, 한화, 키움 히어로즈 6개 구단이 시즌 누적관중 신기록을 작성했다. KIA와 삼성은 각각 광주기아챔피언스필드(2014년), 대구 삼성라이온즈파크(2016년) 개장 이래 최다 인원을 끌어모았다.

SSG는 역대 인천 연고 프로야구팀으로는 최초로 2년 연속 관중 100만 명을 기록했으며 역대 최다 홈 관중 기록도 12년 만에 새로 썼다.

LG 트윈스도 11년 만에 관중 신기록 수립과 잠실구장 최초로 관중 130만 명 달성을 눈앞에 뒀다. 올해 프로야구는 역사적인 시즌 200번째 매진에도 1경기를 남겼다.