홍명보 감독이 지휘하는 축구대표팀이 중동 원정 2연전의 첫 상대인 쿠웨이트를 격파했다.

14일(한국시간) 쿠웨이트 쿠웨이트시티의 자베르 알아흐메드 국제경기장에서 열린 쿠웨이트와 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 5차전에서 한국 대표팀은 3-1로 쿠웨이트를 이겼다.

이번 승리로 홍명보호는 월드컵 3차 예선 B조에서 4승 1무(승점 13)로 1위 자리를 지켰다.

3차 예선 일정의 반환점을 돈 홍명보호는 조2, 3위인 요르단(골 득실 +4), 이라크(골 득실 +1·이상 승점 8)와는 승점 차를 5점으로 벌렸다. 홍명보호는 19일 요르단 암만에서 치르는 팔레스타인과 원정 6차전에서도 승리한다면, 북중미행의 ‘8부 능선’을 넘는다. 아시아 18개국이 3개 조로 나뉘어 경쟁하는 3차 예선에서는 각 조 2위까지 월드컵 본선 직행 티켓을 가져간다.

홍 감독은 허벅지 부상에서 복귀한 손흥민과 이강인(파리 생제르맹)을 좌우 공격수로 배치하고 최전방 공격을 스트라이커 오세훈에게 맡기는 4-2-3-1 전술을 들고 나왔다.

이재성(마인츠)이 공격형 미드필더로 나선 가운데 황인범(페예노르트)과 박용우(알아인)가 더블 볼란테를 구성했다.

응원단에게 감사 인사하는 손흥민. 연합뉴스

왼쪽부터 이명재(울산), 김민재(뮌헨), 조유민(샤르자), 설영우(즈베즈다)가 포백 수비라인에 섰고, 골키퍼는 조현우(울산)가 맡았다.

한국은 전반 10분 오세훈이 시도한 첫 슈팅으로 선제골을 뽑았다. 오른쪽에서 황인범이 올린 대각선 크로스를 오세훈이 머리로 받아 골망을 흔들었다.

오세훈은 지난달 15일 경기 용인미르스타디움에서 열린 월드컵 예선 4차전에서 이라크를 상대로 선제골을 넣어 A매치 데뷔골을 기록한 데 이어 두 경기 연속 득점을 올렸다.

이어 손흥민이 전반 19분 페널티킥 골로 두 번째 득점을 챙겼다.한국은 후반 15분 쿠웨이트의 예리한 반격에 한 점을 내줬다.

요세프 알샤마리가 왼쪽에서 올린 대각선 크로스를 모하마드 압둘라가 간결한 오른발 슈팅으로 마무리해 한국 골대를 흔들었다.

홍 감독은 후반 19분 손흥민, 이명재를 빼고 배준호, 이태석(포항)을 투입했다. 교체 이후 배준호가 후반 29분 다시 2점 차를 만드는 득점을 올렸다.

골 지역 왼쪽으로 전진하며 황인범의 침투패스를 받은 배준호는 골대 왼쪽에서 방향을 틀며 수비수를 완전히 제친 뒤 오른발 슈팅을 날려 자신의 A매치 2호 골을 넣었다.

배준호는 3경기 연속 공격포인트를 기록했다.

한국은 후반 40분 세트피스 상황에서 레다 아부자바라의 헤더가 골대를 맞는 아슬한 순간이 있었으나 이후 안정적으로 경기를 마무리했다.

중동 원정 2연전의 두 번째 상대인 팔레스타인과 대결은 오는 19일 오후 11시 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 펼쳐진다.