- 팔레스타인과 1-1… 또 무승부

- 6경기 12골 5실점 4승2무 선두
- 공격수 오세훈·오현규 등 활약
- 김민재 흔들리면 후방 무너져

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선의 대장정에서 4승 2무의 성적으로 반환점을 돌며 올해 A매치 일정을 모두 끝냈다.

한국 축구대표팀 선수들이 지난 19일(한국시간) 요르단 암만 국제경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 팔레스타인과의 경기 후 응원단석으로 가고 있다. 연합뉴스

홍명보호는 지난 19일(한국시간) 요르단 암만 국제경기장에서 열린 3차 예선 B조 6차전에서 팔레스타인과 1-1로 비겼다. 이로써 대표팀은 3차 예선 B조에서 4승 2무의 무패행진을 벌이며 선두 자리를 지켰다.

대표팀은 3차 예선을 통해 득점 루트 다변화에는 어느 정도 성과를 올렸지만 수비는 합격점을 받기에 충분하지 않았다. 먼저 3차 예선 1∼6차전에서 대표팀은 12골을 터뜨리며 경기당 2골의 성적을 거뒀다. 손흥민(토트넘·3골) 오세훈(마치다 젤비아) 오현규(헹크) 이재성(마인츠·이상 2골) 황희찬(울버햄프턴) 주민규(울산) 배준호(스토크시티) 등 7명이 득점에 성공했다. 특히 오세훈 오현규 주민규는 교체투입된 뒤 득점포를 가동해 홍명보 감독의 용병술도 어느 정도 들어맞았다.

득점력은 좋아졌지만, 아쉬운 부분도 남는다. 대표팀은 팔레스타인을 상대로 1골밖에 넣지 못했다. 홍 감독은 밀집 수비 해법 찾기에 노력했지만, 수비 조직력을 갖춘 팀에 큰 성과를 내지 못했다. 대표적인 상대가 팔레스타인이다.

수비라인의 조직력과 집중력도 해결해야 할 숙제다. 홍명보호 수비의 핵심은 중앙 수비수 김민재(뮌헨)다. 김민재는 ‘철기둥’이라는 별명답게 수비 라인의 리더로 최종 라인을 조율하고, 다양한 침투 패스를 온몸으로 막아내는 헌신적인 수비가 일품이다. 하지만 김민재가 흔들리면 후방이 한순간에 무너진다. 팔레스타인전에서 나온 김민재의 백패스 실수가 전형적인 그림이었다. 김민재의 패스가 느리고 짧았지만, 앞선 과정에서 깔끔하게 빨리 볼을 처리하지 못한 게 김민재의 백패스 실수로 이어졌다. 대표팀은 3차 예선 6경기에서 5골을 내줬다.

손흥민은 팔레스타인전에서 동점 골을 터뜨려 A매치 51호 골을 기록했다. 이로써 손흥민은 한국 선수 A매치 통산 득점 순위에서 황선홍(50골) 대전 하나시티즌 감독을 밀어내고 단독 2위로 올라섰다. 8골을 더 넣으면 부문 1위(58골)인 차범근 전 수원 삼성 감독을 넘어선다.

손흥민의 골 감각은 여전한 데 비해 ‘막내형’ 이강인(파리 생제르맹)의 왼발은 침묵을 지키고 있다. 이강인은 3차 예선 6경기에서 골 세리머니를 펼치지 못했다. 지난 9월 10일 오만전에서 손흥민의 득점을 어시스트한 게 홍명보호에서 이강인이 작성한 유일한 공격포인트다.

태극 전사들은 내년 3월 재개되는 월드컵 3차 예선 B조 7, 8차전에 맞춰 4개월 뒤 재소집된다. 내년 3월 20일과 25일 모두 홈에서 오만과 요르단과 대결한다. 이어 현지시간으로 6월 5일 이라크 바스라에서 이라크 대표팀과 원정으로 만난 뒤 6월 10일 홈에서 쿠웨이트와 대결하는 것으로 월드컵 3차 예선 일정을 모두 끝낸다.